ES16 à 19 - Lappi s'intercale entre les Toyota
Le pilote Citroën, qui réalise sa meilleure performance de l'année à domicile, a terminé la deuxième étape entre les deux Toyota encore en course – dont celle de l'imperturbable leader, Ott Tänak.
McKlein/LAT Images
Esapekka Lappi a signé le meilleur temps dans les deux premières des quatre spéciales du samedi après-midi, se maintenant à moins de 15 secondes au général de Tänak – qui a remporté la troisième – jusqu'à la quatrième et dernière après laquelle son retard est remonté à 16''4. Il a aussi pris l'avantage (après l'ES17) puis creusé l'écart – le portant à 12"4 au terme de l'étape – sur un Jari-Matti Latvala prudent après sa déconvenue du matin, et qui a probablement reçu la consigne d'assurer des points pour Toyota au championnat des constructeurs.
"Cela a été une bonne journée pour nous. On a commencé en attaquant un peu, mais cet après-midi a été plus calme", a déclaré Tänak, auteur de trois meilleurs temps ce samedi et jamais au-delà du top 3 en spéciale, au dernier point stop du jour. Et les propos de Lappi, deux minutes plus tard, n'ont pas été très différents : "Une très bonne journée. L'après-midi a été encore plus positif que ce à quoi je m'attendais. Une très belle journée", s'est réjoui celui qui semble enfin à l'aise avec sa C3 WRC.
Un Sébastien Ogier un peu plus en forme que le matin, qui a expliqué avoir été malade toute la nuit et n'avoir quasiment pas dormi, s'est emparé de la quatrième place aux dépens d'un Andreas Mikkelsen "un peu trop prudent", dans la première spéciale de la seconde boucle. Mais le Norvégien de Hyundai a repris son bien deux secteurs chronométrés plus tard, avant de signer le meilleur temps dans le dernier pour se ménager un avantage de 2"6 qu'il fera tout pour conserver dimanche.
"J'ai beaucoup souffert, je suis crevé. Je rêve de mon lit !", a lancé Ogier après l'ES19. Mikkelsen et lui ont par ailleurs repoussé Craig Breen un peu plus loin au fil de l'après-midi, alors que Thierry Neuville reste à 20 secondes de son nouvel équipier chez Hyundai. "On a eu un souci mécanique à l'arrière droit dans l'ES18 [après une légère touchette]. À part ça, on a tenu un bon rythme alors qu'on avait du balayage et que les autres attaquaient très fort derrière", a rapporté le Belge.
Les deux Ford Fiesta de Teemu Suninen et Gus Greensmith, qui connaissent un week-end bien difficile pour les 40 ans de leur équipe M-Sport, et la Škoda de Kalle Rovanperä complètent toujours le top 10. Leader du WRC2 Pro, ce dernier précède une autre Fabia aux mains de Nikolay Gryazin, qui a profité que Pierre-Louis Loubet perde sept minutes pour mener la catégorie WRC2.
La courte dernière étape de dimanche comprendra deux boucles de deux spéciales et sera à suivre en direct sur Motorsport.com.
Classement après ES19/23
Pilote Copilote |
Voiture | Cat. |
Écarts & intervalles |
|
---|---|---|---|---|
1 |
Ott Tänak Martin Järveoja |
Toyota |
RC1 |
2h08'49"4 |
2 |
Esapekka Lappi Janne Ferm |
Citroën |
RC1 |
16"4 16"4 |
3 |
Jari-Matti Latvala Miikka Anttila |
Toyota |
RC1 |
28"8 12"4 |
4 |
Andreas Mikkelsen Anders Jæger |
Hyundai |
RC1 |
50"5 21"7 |
5 |
Sébastien Ogier Julien Ingrassia |
Citroën |
RC1 |
53"1 2"6 |
6 |
Craig Breen Paul Nagle |
Hyundai |
RC1 |
59"1 6"0 |
7 |
Thierry Neuville Nicolas Gilsoul |
Hyundai |
RC1 |
1'19"3 20"2 |
8 |
Teemu Suninen Jarmo Lehtinen |
Ford M-Sport |
RC1 |
2'05"3 46"0 |
9 |
Gus Greensmith Elliott Edmonson |
Ford M-Sport |
RC1 |
4'09"7 2'04"4 |
10 |
Kalle Rovanperä Jonne Halttunen |
Škoda |
RC2 |
6'33"5 2'23"8 |
Le classement complet sera disponible ici.
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