ES3 - Troisième scratch pour Ogier, Neuville abandonne

Ogier et son copilote Julien Ingrassia ont signé le meilleur chrono dans chacune des trois spéciales de la matinée. Le pilote Volkswagen a expliqué que les conditions étaient meilleures dans l'ES3 de Myherin (30,23 km) que dans les deux précédentes.

Jari-Matti Latvala n'aura même pas eu l'occasion de parcourir ce troisième secteur chronométré qui est aussi son préféré du rallye, comme il l'avait expliqué avant le départ. Le Finlandais est resté bloqué dans un fossé quelques centaines de mètres seulement après le départ de l'ES2.

Suite à l'abandon de Latvala, qui pourrait repartir samedi en Rally 2, Kris Meeke occupe la 2e place sur sa Citroën devant la troisième Polo d'Andreas Mikkelsen. Ce dernier, qui n'avait pas pris part au shakedown jeudi matin, pense trouver le bon rythme petit à petit et compte 3”9 de retard sur Meeke.

Suivent la deuxième DS3 de Mads Østberg et la première des Ford M-Sport, Elfyn Evans ayant pris le dessus sur Dani Sordo, leader du clan Hyundai, dans l'ES3.

“J'ai perdu une dizaine de secondes dans un tête-à-queue,” a expliqué l'Espagnol au point-stop.

Crevaison pour Kubica

La matinée a été marquée par un autre abandon de marque, celui de Thierry Neuville. Déjà parti légèrement à la faute dans l'ES1, le Belge a heurté un arbre et arraché une roue dans la troisième spéciale. Une catastrophe pour celui qui avait été rétrogradé dans l'équipe “B” de Hyundai pour le RAC afin de “rebâtir sa confiance” après ses derniers résultats décevants, selon les termes du communiqué publié il y a quelques semaines.

L'équipier de Neuville pour ce rallye, Kevin Abbring, a lui aussi été signalé arrêté avec un problème mécanique sur le parcours de l'ES3 dans laquelle Robert Kubica (Ford) a perdu beaucoup de temps sur une crevaison.

Breen en tête du WRC2

Deuxième chrono dans l'ES1 derrière la Peugeot de Craig Breen et auteur du meilleur temps dans la suivante, Éric Camilli se trouvait à huit dixièmes de l'Anglais après l'ES2 au général. Mais un moins bon chrono dans la suivante (remportée par Breen) l'a fait rétrograder en 3e position derrière Teemu Suninen, son équipier chez Toyota qui dispose ici d'une Skoda Fabia S2000 et non d'une Ford.

Quentin Gilbert pointe pour sa part en tête du WRC3 alors que Simone Tempestini, qui avait une toute petite chance de le battre pour le titre, a dû abandonner.

RAC - Classement après l'ES3/19

	Pilote Copilote	Voiture	Cat.	Diff. 1er & préc.
1	Sébastien Ogier  Julien Ingrassia	VW Polo R WRC	RC1	37:36.3
2	Kris Meeke  Paul Nagle	Citroën DS3 WRC	RC1	12.9 12.9
3	Andreas Mikkelsen  Ola Fløene	VW Polo R WRC	RC1	16.8 3.9
4	Mads Østberg  Jonas Andersson	Citroën DS3 WRC	RC1	22.8 6.0
5	Elfyn Evans  Daniel Barritt	Ford Fiesta RS WRC	RC1	40.3 17.5
6	Dani Sordo  Marc Marti	Hyundai i20 WRC	RC1	49.4 9.1
7	Hayden Paddon  John Kennard	Hyundai i20 WRC	RC1	54.5 5.1
8	Ott Tänak  Raigo Molder	Ford Fiesta RS WRC	RC1	56.9 2.4
9	Martin Prokop  Jan Tomanek	Ford Fiesta RS WRC	RC1	1:21.9 25.0
10	Stéphane Lefebvre  Stéphane Prévot	Citroën DS3 WRC	RC1	1:44.8 22.9
11	Lorenzo Bertelli  G. Bernacchini	Ford Fiesta RS WRC	RC1	1:56.4 11.6
12	Craig Breen  Scott Martin	Peugeot 208 T16 R5	RC2	2:36.3 39.9
13	Teemu Suninen  Mikko Markkula	Skoda Fabia S2000	RC2	2:45.1 8.8
14	Éric Camilli  Benjamin Veillas	Ford Fiesta R5	RC2	2:46.1 1.0
15	Robert Kubica  M. Szczepaniak	Ford Fiesta RS WRC	RC1	3:29.7 43.6