ES6 - Latvala surpris d’être "aussi loin devant"

En signant le 4e chrono de la courte spéciale (1,41 km) courue dans les rues de León et qui concluait la première des deux boucles de ce vendredi – derrière Andreas Mikkelsen, Sébastien Ogier et Dani Sordo –, Jari-Matti Latvala occupe la tête du rallye à la mi-journée au Mexique avec 21”2 d’avance sur le triple Champion du monde qui s’estime satisfait de sa situation à ce stade.

“Je peux être content d’être là où j’en suis – je devrais être beaucoup plus loin de la tête”, a déclaré le Français après avoir repris 0”4 au leader. “La fin de la première spéciale [ES4] a été difficile pour moi, avec tellement peu de grip, et ce n’était pas facile de rester concentré. Mon but est de rester devant les pilotes qui sont juste derrière moi dans l’ordre de départ. Les autres, plus loin, ont un assez gros avantage – c’est comme un autre rallye.”

Latvala, pour sa part, se dit lui aussi agréablement surpris – mais par l’écart qu’il a creusé sur ses poursuivants.

“Le feeling est bon mais je suis surpris d’être aussi loin devant”, disait-il. “Il m’était difficile d’évaluer ma vitesse dans El Chocolate [ES4], mon rythme avait un peu des hauts et des bas, mais finalement il était bon. Cet après-midi, je pense que la route sera un peu nettoyée – pas pas beaucoup. Si je peux conserver le même rythme et à prendre de l’avance, ce sera bien.”

Meilleur temps du WRC2 sur les 54,21 km de la première spéciale du jour avec 1”2 d’avance sur Armin Kremer, Nicolas Fuchs rendait encore 0”9 au classement provisoire à celui-ci, qui l’avait devancé au terme des trois courtes spéciales de la nuit. Puis le Péruvien s’est emparé de la tête de la catégorie en battant le chrono de son adversaire de 5”6 (avec le 7e temps en scratch) sur les 15,36 km de l’ES5, et le précède désormais Teemu Suninen de 13”7 et Kremer de 15”9 après l’ES6.

Les concurrents repasseront dans les deux premières spéciales de ce vendredi à partir de 21h27 et 22h50 respectivement, avant deux nouveaux passages dans la super spéciale (2,30 km) déjà disputée autant de fois dans la nuit de jeudi à vendredi.

WRC Mexique - Classement après l’ES6/21

	N°	Pilote Copilote	Voiture	Cat.	Écart avec 1er & préc.
1	2	Jari-Matti Latvala  Miikka Anttila	VW Polo R WRC	RC1	55:28.4
2	1	Sébastien Ogier  Julien Ingrassia	VW Polo R WRC	RC1	00:21.2 00:21.2
3	4	Dani Sordo  Marc Marti	HYUNDAI i20 WRC	RC1	00:33.4 00:12.2
4	9	Andreas Mikkelsen  Anders Jæger	VW Polo R WRC	RC1	00:43.9 00:10.5
5	5	Mads Østberg  Ola Fløene	Ford Fiesta RS WRC	RC1	01:28.9 00:45.0
6	20	Hayden Paddon  John Kennard	Hyundai i20 WRC	RC1	01:36.3 00:07.4
7	12	Ott Tänak  Raigo Molder	Ford Fiesta RS WRC	RC1	02:15.3 00:39.0
8	21	Martin Prokop  Jan Tomanek	Ford Fiesta RS WRC	RC1	02:29.5 00:14.2
9	37	Lorenzo Bertelli  Simone Scattolin	Ford Fiesta RS WRC	RC1	02:44.6 00:15.1
10	42	Nicolas Fuchs  Fernando Mussano	Skoda Fabia R5	RC2	02:55.6 00:11.0
11	32	Teemu Suninen  Mikko Markkula	Skoda Fabia R5	RC2	03:09.3 00:13.7
12	38	Armin Kremer  Pirmin Winklhofer	Skoda Fabia R5	RC2	03:11.5 00:02.2
13	34	Radik Shaymiev  Mxim Tsvetkov	Ford Fiesta R5	RC2	05:55.5 02:44.0
14	6	Éric Camilli  Benjamin Veillas	Ford Fiesta RS WRC	RC1	06:35.8 00:40.3
15	36	A. Al-Kuwari  Marshall Clark	Skoda Fabia R5	RC2	06.53.1 00:17.3