ES7 - Sordo leader au terme de la première étape
Le seul des trois pilotes titulaires Hyundai à ne pas s'être imposé cette année a terminé la journée en tête à domicile devant Sébastien Ogier, à l'issue de la septième spéciale remportée par Kris Meeke.
Daniel Sordo, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport
Hyundai Motorsport
Dani Sordo avait fait main basse sur les deux premières spéciales de la boucle de l'après-midi, courues dans des conditions encore moins bonnes que lors des premiers passages, et n'a été battu que par Kris Meeke (de 1”7) dans la troisième. Surtout, en devançant Sébastien Ogier de 5”2 sur les 38,95 km de Terra Alta, l'Espagnol a porté son avance à 17 secondes sur le leader du championnat auquel une position identique, dimanche à l'arrivée, garantirait le titre mondial.
“C'est vraiment un rêve pour moi, je dois dire merci à l'équipe qui a fait un boulot génial sur la voiture”, a déclaré l'Espagnol à l'arrivée de la spéciale. “Demain, il faudra continuer, pour voir ce qu'on peut faire. Il reste deux longues journées, mais aujourd'hui, [c'était] incroyable !”
Dans des conditions plus sèches qu'Ogier a décrites comme équivalentes à celle de la spéciale précédente, c'est-à-dire moins dures quand même que dans la première de la boucle (en précisant qu'il avait “tout donné” et n'aurait “pas pu faire grand-chose de plus”), Andreas Mikkelsen a concédé 19”2 à l'auteur du scratch, signant le cinquième chrono derrière Mads Østberg. Il a dit piloter une voiture réglée trop basse, avoir pensé qu'il avait deux crevaisons, et finalement perdu réellement les freins sur la fin. “Un peu beaucoup pour une seule spéciale”, a conclu celui qui conserve la troisième place du général, à 18”1 de son équipier Ogier.
Ceux de Sordo, d'équipiers, à savoir Thierry Neuville et Hayden Paddon, suivent au classement général après avoir connu une journée difficile avec une sortie pour le Belge dans l'ES5 et un souci d'accélérateur toute la journée pour le Néo-Zélandais. Ils précèdent Mads Østberg, content de sa journée malgré les conditions et un problème de transmission le matin, et Kris Meeke auteur d'un tonneau dans l'ES2 et qui a souffert par la suite mais s'est dit assez satisfait de son après-midi.
Craig Breen, qui a fait une petite sortie dans l'ES5 sur la deuxième DS3, Ott Tanak et Éric Camilli complètent le top 10 devant Kevin Abbring qui, le moteur de sa Hyundai version 2015 tournant sur deux cylindres dans l'ES7, a cédé face au Français de M-Sport.
Le grand perdant de la journée est toutefois Jari-Matti Latvala, qui s'était montré le plus rapide lors du premier passage dans Terra Alta avant de perdre sept minutes sur une sortie de route dans une décidément cruelle ES5.
Après l'abandon du leader Teemu Suninen dans l'ES3, les autres Skoda de Jan Kopecky et Pontus Tidemand sont toujours en tête du WRC2 devant celles de Julien Maurin et Armin Kremer qui, comme Marius Aasen et sa Ford, ont pris le dessus sur la DS3 de Pierre-Louis Loubet (qui n'est pas inscrit pour marquer des points sur ce rallye).
Samedi, la deuxième étape comprenant 139,18 kilomètres chronométrés (une grosse vingtaine de plus que la journée de vendredi) débutera à partir de 8h10 par l'unique passage dans Vilaplana (ES8 - 6,28 km) avant deux boucles de trois spéciales et une super spéciale à Salou. Contrairement à la précédente, elle se déroulera sur asphalte avec des voitures qui auront été adaptées dans la soirée.
Classement après ES7/19
Pilote Copilote | Voiture | Cat. |
Écart & intervalle | |
---|---|---|---|---|
1 |
Dani Sordo Marc Marti |
Hyundai i20 WRC |
RC1 | 1:18:44.4 |
2 |
Sébastien Ogier Julien Ingrassia |
VW Polo R WRC |
RC1 |
17.0 17.0 |
3 |
Andreas Mikkelsen Anders Jæger |
VW Polo R WRC |
RC1 |
35.1 18.1 |
4 |
Thierry Neuville Nicolas Gilsoul |
Hyundai i20 WRC |
RC1 |
46.3 11.2 |
5 |
Hayden Paddon John Kennard |
Hyundai i20 WRC |
RC1 |
47.5 1.2 |
6 |
Mads Østberg Ola Fløene |
Ford Fiesta RS WRC |
RC1 |
54.3 6.8 |
7 |
Kris Meeke Paul nagle |
Citroën DS3 WRC |
RC1 |
1:06.3 12.0 |
8 |
Craig Breen Scott Martin |
Citroën DS3 WRC |
RC1 |
1:44.6 38.3 |
9 |
Ott Tänak Raigo Molder |
Ford Fiesta RS WRC |
RC1 |
2:04.4 19.8 |
10 |
Éric Camilli Benjamin Veillas |
Ford Fiesta RS WRC |
RC1 |
3:44.3 1:39.9 |
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