Pénalisé, Fourmaux perd la tête du Rallye d'Arabie saoudite

Pénalisé pour un pointage prématuré, Adrien Fourmaux a perdu les commandes du Rallye d'Arabie saoudite à la veille de la dernière journée.

Resté leader du Rallye d'Arabie saoudite au terme de la journée de vendredi, Adrien Fourmaux n'avait pas caché son soulagement à l'issue de l'ES11, théâtre d'une multitudes de crevaisons. Lui-même n'y avait pas échappé mais était parvenu à perdre le moins de temps possible, reprenant les commandes à Martins Sesks.

C'est toutefois le Letton de l'équipe M-Sport Ford qui se retrouve en tête de l'épreuve à la veille de ce qui sera un "Super Saturday", puisque le pilote Hyundai a été sanctionné par les commissaires.

Adrien Fourmaux et Alexandre Coria ont reçu une pénalité d'une minute pour avoir pointé trop tôt vendredi soir dans la zone technique. L'équipage avait 60 secondes d'avance au point de contrôle précédant l'assistance, ce qui est contraire au règlement.

Les conséquences de cette pénalité sont importantes pour le pilote français, qui dégringole à la quatrième place du classement général, avec désormais 57"6 d'avance sur le nouveau leader, tandis que Thierry Neuville et Takamoto Katsuta grimpent d'un rang.

Privé de la dernière position sur la route samedi, il se retrouve par ailleurs exposé à un éventuel retour de Kalle Rovanperä et Sébastien Ogier, respectivement cinquième et sixième et toujours en lice pour le titre mondial face à Elfyn Evans.

Samedi matin, trois spéciales seront à parcourir pour terminer le rallye, avec des points supplémentaires attribués pour cette seule journée ainsi que pour la Power Stage finale.

Le classement mis à jour vendredi soir

Pos.	Pilote	Voiture	Temps / écart
1	M. Sesks	M-Sport Ford	2h43'20"1
2	T. Neuville	Hyundai	+3"4
3	T. Katsuta	Toyota	+41"5
4	A. Fourmaux	Hyundai	+57"6
5	K. Rovanperä	Toyota	+1'12"6
6	S. Ogier	Toyota	+1'12"8
7	S. Pajari	Toyota	+1'34"8
8	E. Evans	Toyota	+3'52"6
9	G. Munster	M-Sport Ford	+6'13"4
10	O. Solberg	Toyota (WRC2)	+7'26"7