Hyundai se renforce avec des recrues importantes pour le WEC et le WRC

Hyundai Motorsport a renforcé ses effectifs en recrutant deux membres clés, qui superviseront les programmes engagés en championnat du monde des rallyes (WRC) et en championnat du monde d'endurance (WEC). Le constructeur sud-coréen a créé deux nouveaux postes au sein de son organisation : celui de directeur des opérations, confié à Sébastien Metz, et celui de responsable de l'ingénierie, attribué à Massimo Carriero.

Ils prendront officiellement leurs fonctions le 1er janvier 2026, alors que Hyundai continuera son aventure en WRC et fera ses débuts en WEC sous la bannière de la marque Genesis. Cette annonce fait suite à la nomination d'Andrew Wheatley, l'ancien directeur des sports routiers de la FIA, qui a récemment pris un nouveau rôle de directeur sportif du WRC au sein de Hyundai.

Il a été largement rapporté cette année que l'arrivée de Hyundai en WEC, en plus de ses programmes WRC et en courses de voiture de tourisme, avait mis ses ressources internes sous pression. L'équipe a d'ailleurs connu une saison difficile en WRC avec sa i20 N évoluée, qui n'a remporté qu'une seule victoire en douze rallyes à ce jour.

La prochaine Hypercar de Genesis Magma Racing : la GMR-001.

Photo de: Genesis

Sébastien Metz prendra la tête de l'ensemble des opérations et des infrastructures de Hyundai Motorsport, avec la responsabilité des activités quotidiennes mais aussi de la planification stratégique. Le Français possède une solide expérience à la fois en circuit et en rallye, acquise auprès de plusieurs équipes du paddock du WEC. Il rejoint Hyundai en provenance de Multimatic, où il a contribué aux programmes LMDh et GT3 de la société. 

"C'est une grande fierté de voir mon expérience et mon professionnalisme reconnus par un constructeur d'une telle envergure", a déclaré Sébastien Metz. "Je suis enthousiaste à l'idée d'accompagner [le président de Hyundai Motorsport] Cyril Abiteboul dans la définition de la stratégie globale en sport automobile, tout en collaborant étroitement avec [le directeur technique] François-Xavier Demaison afin d'optimiser nos outils et de renforcer la structure existante."

"Mon objectif est de rendre l'équipe plus solide, plus performante et plus autonome, tout en contribuant au développement des projets de Hyundai et au déploiement sportif de Genesis."

Selon l'annonce de Hyundai, Massimo Carriero travaillera aux côtés de François-Xavier Demaison et prendra la direction du département d'ingénierie, avec pour mission de renforcer les compétences techniques internes de Hyundai Motorsport.

L'Italien bénéficie lui aussi d'une solide expérience sur circuit comme en rallye. Il a notamment été ingénieur d'essais et de développement sur les programmes GT3 de McLaren Motorsport, avant de rejoindre M-Sport, où il a occupé des fonctions techniques de premier plan en supervisant les activités rallye et GT3 de l'équipe.

Cyril Abiteboul.

Photo de: Austral / Hyundai Motorsport

"Partager mon temps avec Cyril, FX et Hyundai Motorsport est une opportunité précieuse de contribuer aux projets en cours en sport automobile et de faire partie d'un groupe solide et tourné vers l'avenir", a déclaré Massimo Carriero.

"J'accorde une grande valeur au leadership de Cyril et FX, ainsi qu'à l'engagement et au talent de toutes les personnes impliquées, dont l'expertise collective constitue la base des améliorations futures. Mon objectif est de renforcer encore cette dynamique en apportant ma propre expérience et mon engagement au groupe."

Cyril Abiteboul a salué ce nouveau recrutement comme une "étape clé" pour l'avenir de la marque en sport automobile : "La création des postes de directeur des opérations et de responsable de l'ingénierie à notre organisation, ainsi que la récente nomination d'Andrew Wheatley comme directeur sportif pour notre équipe WRC, renforce l'équipe pour l'avenir et permettra à chacun de se concentrer davantage sur ses responsabilités, nous offrant ainsi une meilleure efficacité sur l'ensemble de nos programmes."

Bien que Hyundai se soit engagé dans un programme usine en WEC, sa participation future au WRC au-delà de 2026 reste incertaine. Abiteboul a déjà écarté l'idée de développer une nouvelle voiture pour l'introduction des nouvelles régulations techniques du WRC en 2027, mais il a laissé la porte ouverte à une évolution de sa Rally2, afin de poursuivre son engagement au plus haut niveau du rallye mondial.