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Latvala déterminé à écarter la menace Tänak chez Toyota

Jari-Matti Latvala a déclaré qu'il n'avait rien à craindre de l'arrivée d'Ott Tänak au sein de l'équipe Toyota WRC l'année prochaine, mais est déterminé à ce que la structure japonaise reste centrée sur lui.

Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Yaris WRC, Toyota Racing

Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Yaris WRC, Toyota Racing

McKlein/LAT Images

Jari-Matti Latvala, Toyota Racing
Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Yaris WRC, Toyota Racing
Ott Tänak, M-Sport
Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Yaris WRC, Toyota Racing
Ott Tänak, Martin Järveoja, Ford Fiesta WRC, M-Sport
Jari-Matti Latvala, Toyota Racing
Ott Tänak, Martin Järveoja, Ford Fiesta WRC, M-Sport

Latvala est arrivé tard chez Toyota fin 2016, ayant une influence sur le changement immédiat et significatif qui a eu lieu pour transformer la Yaris WRC en une voiture compétitive pour cette saison.

Le Finlandais sait que Tänak sera une menace au sein de l'équipe, mais il affirme qu'il va falloir du temps à l'Estonien pour s'intégrer après sept années avec M-Sport.

"J'ai travaillé pour faire de la Yaris ma voiture et maintenant Tänak va devoir s'adapter", a déclaré Latvala à Motorsport.com. "Je pense que ça va être une belle bataille au sein de l'équipe, mais je pense que nous avons une structure solide pour l'an prochain. Je sais que je veux être Champion du monde et pour être Champion du monde, je dois être plus rapide que tout le monde, y compris lui."

S'appuyant sur son expérience, Latvala estime qu'intégrer une équipe après une longue période dans une autre n'est pas facile. "Je me souviens quand je suis parti de M-Sport et Ford, j'étais là-bas depuis quelques années et il a été difficile de monter dans la Volkswagen. Mais changer pour Toyota a été facile parce que j'ai eu l'expérience du transfert."

"Pour Tänak, passer de M-Sport à Toyota va être son premier changement et il peut être un peu difficile de s'adapter quand on a été dans une équipe pendant aussi longtemps. Quand je suis allé chez Volkswagen, j'ai un peu eu le sentiment que c'était l'équipe de Sébastien Ogier, il était là depuis le début. Si vous êtes plus rapide [que votre équipier] alors ça va, mais si ce n'est pas le cas, vous pouvez rester un petit peu dans l'ombre."

Tänak d'admettre que la saison qui arrive va être un saut dans l'inconnu pour lui : "Je dois m'habituer à de nouvelles personnes et à une nouvelle équipe. Ça sera du travail. À quel point ça sera difficile de changer pour la première fois d'équipe, je n'en ai aucune idée, je n'ai pas encore changé !"

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