ES14 à 17 - Latvala lance sa contre-offensive !
Le pilote Toyota a réalisé un grand chelem ce matin pour reprendre l'avantage sur son coéquipier et compatriote Esapekka Lappi.
Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Yaris WRC, Toyota Racing
McKlein/LAT Images
On ne sait pas si c'est l'ordre des départs de cette deuxième étape qui a mis les deux hommes sur un pied d'égalité, l'apparition de spéciales plus sélectives ou bien tout simplement la rage développée suite à l'affront subi hier face à son jeune coéquipier, mais toujours est-il que Jari-Matti Latvala n'a pas fait dans le détail ce matin pour reprendre les commandes du Rallye de Finlande.
Après avoir mis fin à l'hémorragie en reprenant deux dixièmes à son adversaire lors de la dernière spéciale hier soir, Latvala a augmenté la pression tout au long de la matinée pour reprendre les commandes dès l'ES15, et pousser son avantage à 7,8 secondes à la mi-journée.
Sans démériter, Lappi a néanmoins tout de suite pu se faire une idée des intentions de son rival lors de la première spéciale de la journée, en rendant d'emblée 3,8 secondes pour voir son avance fondre à seulement huit petits dixièmes.
Sans la moindre marge de manœuvre, celui-ci a donc dû se résoudre à céder le commandement de l'épreuve lors de la spéciale suivante, véritable petite sœur d'Ouninpohja, alors que le rallye gagne en technicité au fil des parcours chronométrés.
Latvala en a donc profité pour reprendre 5,4 secondes, et s'accaparer la tête du rallye, avant d'enfoncer le clou dans les deux spéciales suivantes et terminer la première boucle de la journée en tête, avec donc 7,8 secondes d'avance. Un avantage qui ne laisse cependant pas le droit à l'erreur au triple vainqueur de l'épreuve, qui devra rester vigilant cet après-midi.
Trois Toyota en tête
Derrière les deux hommes de tête, Juho Hänninen a profité des déboires de Teemu Suninen sur l'ES16 pour grimper à la troisième place du général, et former ainsi un trio de tête en faveur de Toyota. Ce dernier a fait les frais d'une chicane manquée dans Ouninpohja, perdant une vingtaine de secondes dans l'aventure. Tout n'est pas perdu cependant pour le pilote M-Sport, qui a refait une partie de son retard dès la spéciale suivante pour recoller à seulement 1,4 seconde de son compatriote.
Vient ensuite Elfyn Evans en cinquième position. Le Gallois a été l'auteur d'une matinée pour ainsi dire irréprochable, en se défaisant dès la première spéciale de Mads Østberg pour le gain de la sixième place, avant d'enchaîner les performances de bonne tenue lors des trois autres ES, avec en point d'orgue un deuxième temps dans la 15e spéciale, qui lui a permis de prendre la cinquième position au général, devant Craig Breen.
Ce dernier est donc sixième du classement au moment de regagner le parc d'assistance, devant Thierry Neuville une nouvelle fois anonyme ce matin. Le Belge devance Kris Meeke, toujours en proie à une direction erratique, ainsi qu'Ott Tänak, alors que Dani Sordo boucle le top 10.
Septième au soir de la première étape, Mads Østberg a connu une nouvelle boucle galère, après avoir souffert d'un fort survirage puis cassé sa suspension arrière dans Ouninpohja, perdant plus de trois minutes. Il pointe actuellement en 11e position.
Au moins le Norvégien a-t-il pu repartir. Car d'autres ont eu moins de chance, à l'image d'Hayden Paddon, contraint de renoncer après avoir cassé sa suspension dans l'ES15, après être déjà reparti en Rally2 ce matin.
Sébastien Ogier et Julien Ingrassia n'ont pas pu en dire autant malheureusement. En effet, si leur Fiesta a pu être remise d'aplomb dans les temps, Julien Ingrassia n'ayant pas encore totalement récupéré de son choc latéral encaissé la veille sur l'ES3.
En WRC2, Jari Huttunen poursuit son bonhomme de chemin et affiche à présent 1'29"8 d'avance sur son plus proche poursuivant, le Français Quentin Gilbert. Le Britannique Tom Cave occupe pour sa part dorénavant la troisième place, après avoir dépassé le Japonais Hiroki Arai dans la matinée. Éric Camilli est pour sa part toujours en tête des RC2/R5, alors que Ole Christian Veiby a abandonné suite à une sortie dans l'ES15.
Classement après spéciale 17/25
Pilote Copilote | Voiture | Cat. |
Écart & intervalle | |
---|---|---|---|---|
1 |
Esapekka Lappi Janne Ferm |
Toyota |
RC1 | 1h42'25"5 |
2 |
Jari-Matti Latvala Miikka Anttila |
Toyota |
RC1 |
7"8 7"8 |
3 |
Juho Hänninen Kaj Lindström |
Toyota |
RC1 |
57"8 50"0 |
4 |
Teemu Suninen Mikko Markkula |
Ford |
RC1 |
59"2 1"4 |
5 |
Elfyn Evans Daniel Barritt |
Ford |
1'04"2 5"0 |
|
6 |
Craig Breen Scott Martin |
Citroën |
RC1 |
1'14"2 10"0 |
7 |
Thierry Neuville Nicolas Gilsoul |
Hyundai |
RC1 |
1'34"4 20"2 |
8 |
Kris Meeke Paul Nagle |
Citroën |
RC1 |
2'01"9 27"5 |
9 |
Ott Tänak Martin Järveoja |
Ford |
RC1 |
2'14"3 12"4 |
10 |
Dani Sordo Marc Marti |
Hyundai |
RC1 |
3'21"6 1'07"3 |
Le classement complet sera disponible ici.
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