Mäkinen - Ogier a bien fait de ne pas signer chez Toyota

Cible prioritaire de Toyota, mais aussi de M-Sport avec qui il allait finalement tomber d'accord, Sébastien Ogier a pu bénéficier, fin novembre, d'une séance de test avec chacune de ces deux équipes avant de faire son choix. Ayant piloté la Toyota la veille du jour où il a pris le volant de la Ford, le Français a semble-t-il très vite signifié à la nouvelle équipe basée en Finlande, dans les locaux de la structure créée par Tommi Mäkinen, qu'il ne la rejoindrait pas en 2017.

“Il [Ogier] a fait un petit test mais il avait d'autres plans”, a déclaré Mäkinen lors de la présentation de l'équipe et de la voiture, jeudi dernier, confirmant ainsi que la balance penchait alors déjà nettement du côté de M-Sport dans l'esprit du pilote.

“Sébastien a choisi un autre chemin et il a fait la bonne chose à faire s'il n'était pas totalement satisfait de ce qu'il a vu chez nous. S'il n'était pas convaincu, cela était bon aussi pour nous”, a ajouté le Finlandais, laissant entendre que cela, à défaut d'avoir permis d'identifier certaines sur lesquelles œuvrer en priorité dans ce laps de temps très court, avait pu d'une certaine façon donner un coup de fouet à son équipe.

Un test tronqué ?

L'autre quadruple Champion du monde, comme Ogier, qui dirige cette nouvelle aventure de Toyota en WRC, a ensuite donné quelques précisions sur les conditions, pas vraiment bonnes selon lui, dans lesquelles s'était déroulée cette courte séance d'essais.

“Je peux dire que, quand il a testé pour nous, nous l'avons fait sur une portion d'asphalte particulièrement trompeuse”, a reconnu Mäkinen. “Je ne pense pas que c'était un vrai test et la voiture n'a pas démontré ce dont elle était capable.”

Propos recueillis par Giacomo Rauli