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Mikkelsen : La Hyundai i20 me rappelle la VW Polo

Andreas Mikkelsen, devenu titulaire à plein temps pour Hyundai, trouve que la i20 WRC lui rappelle la Volkswagen Polo WRC, avec laquelle il courait entre 2013 et 2016.

Andreas Mikkelsen, Hyundai Motorsport

Andreas Mikkelsen, Hyundai Motorsport

Sutton Motorsport Images

Andreas Mikkelsen
Andreas Mikkelsen, Anders Jäger, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport
Le team Hyundai, avec Thierry Neuville, Andreas Mikkelsen, Dani Sordo, Hayden Paddon et le team manager Michel Nandan
Andreas Mikkelsen
Andreas Mikkelsen, Hyundai Motorsport
Le team Hyundai WRC, avec Thierry Neuville, Andreas Mikkelsen, Dani Sordo et Hayden Paddon
Andreas Mikkelsen, Anders Jæger, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport
Le team Hyundai WRC, avec Thierry Neuville, Andreas Mikkelsen, Dani Sordo et Hayden Paddon

Sébastien Ogier a dominé le Championnat du monde des Rallyes avec Volkswagen dès 2013 et jusqu'au départ surprise du constructeur à la fin de la saison 2016, une sortie qui a laissé Ogier ainsi que ses coéquipiers Jari-Matti Latvala et Andreas Mikkelsen sans volant.

Le Français et le Finlandais ont trouvé refuge respectivement chez M-Sport et Toyota, néanmoins Mikkelsen a été contraint de débuter la saison 2017 au volant d'une Skoda R5. Il a ensuite retrouvé la catégorie WRC en rejoignant Citroën pour trois rallyes, obtenant notamment une deuxième place en Finlande, avant de se lier à Hyundai pour les trois derniers rallyes de la saison.

Son expérience avec la i20 lui a donné le sentiment qu'elle ressemblait "pas mal" à la Polo. "Le fait de revenir à la terre, en particulier, m'a vraiment donné l'impression de revenir à la Polo", a-t-il expliqué jeudi, alors qu'il participait au lancement de la saison WRC 2018 à l'Autosport International Show et qu'il lui a été demandé si la i20 lui rappelait la WRC de Volkswagen.

"J'ai trouvé que la C3 était un peu plus difficile à piloter sur la terre, sur asphalte elle était très sympa", a précisé Andreas Mikkelsen.

"J'ai le sentiment que nous sommes maintenant au meilleur endroit possible pour nous battre pour le championnat. Je me sens beaucoup plus à l'aise dans la voiture, je crois donc qu'on a de plus grandes chances pour cette année et qu'on pourra se battre au sommet."

Bientôt le Monte-Carlo

La première saison complète de Mikkelsen avec Hyundai débutera à la fin du mois au Rallye Monte-Carlo, qu'il a remporté l'année dernière en WRC2 en terminant avec plus de trois minutes de marge au volant de la Skoda.

"Nous sommes pas mal en contrôle. Nous n'avons pas eu tellement de conditions délicates pour le moment, ni glace ou neige, nous attendons encore ce moment-là", a-t-il précisé au sujet de sa préparation. "Je suis certain que d'ici au départ du Monte-Carlo, nous serons prêts pour la saison 2018."

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