Neuville : "Peut-être mon plus gros accident"

Le Belge s'est légèrement blessé à la jambe gauche dans son accident de samedi matin et il a fait son retour au parc d'assistance avec des béquilles, les médecins lui ayant recommandé de ne pas exercer de pression sur son pied gauche.

En dépit de l'accident, Neuville devrait être de retour dans sa i20 WRC pour les essais prévus vendredi de la semaine prochaine en vue de la prochaine manche de la saison au Portugal.

"C'était quasiment la note la plus rapide que j'avais", a dit à Motorsport.com le leader du championnat avant ce rallye. "Je ne sais pas exactement ce qui s'est passé, mais elle [la voiture] a tourné peut-être un petit plus que je ne m'y attendais. Lors des reconnaissances, j'ai été un petit optimiste avec les notes. On est passés dans un droite et à fond sur la crête. Je suis allé un peu au large, j'ai heurté [le talus] et la voiture est partie immédiatement en tonneaux."

"J'ai senti immédiatement qu'on allait taper avec l'arrière de la voiture, mais le fossé était assez profond – on n'a que de peu de chances de s'en sortir [dans ce genre de situation]. Les impacts ont été assez violents et il y en a eu quelques-uns... J'ai eu d'autres accidents qui ont paru très violents aussi, mais celui-ci était peut-être le plus gros. Un très gros."

Interrogé au sujet de sa blessure, Neuville a répondu : "J'ai senti tout de suite une douleur dans ma jambe gauche et j'ai vu un peu de sang. J'ai demandé immédiatement [à l'équipe] une ambulance pour vérifier. L'hôpital a fait du bon boulot et ce ne sont que quelques points de suture. Je serai de retour au Portugal. Je suis déjà prêt pour les essais de la semaine prochaine."

Pas un drame au championnat

Avant le rendez-vous de ce week-end basé à Concepcion, Neuville avait dix points d'avance sur Sébastien Ogier et 28 sur le leader actuel du rallye, Ott Tänak. En dépit de cet accident, il reste positif quant à ses chances de titre.

"La situation n'est clairement pas celle que nous voulions", a-t-il admis. "Mais on peut se tourner vers les prochains rallyes. Si on n'est plus premiers au championnat, ça nous donnera une meilleure position sur la route [le vendredi au Portugal] et plus de chances d'obtenir un bon résultat, et une chance de revenir. L'écart ne sera pas si grand entre Ogier, Tänak et moi [après le Chili]."