Neuville s'impose au bout d'un incroyable suspense

Au terme d'un suspense presque insoutenable, Elfyn Evans est passé tout près de sa première victoire en WRC, lui qui devançait encore Thierry Neuville de six dixièmes avant la dernière spéciale (ES18). Plus rapide au premier intermédiaire, le pilote M-Sport a perdu un peu de terrain ensuite pour terminer deuxième de cette Power Stage à 1"3 du Belge et deuxième aussi du général à sept dixièmes. Il ne sera donc pas le cinquième vainqueur différent en cinq rallyes cette année.

"C'était le pire moment de ma vie !", a commenté en riant Neuville, parlant de celui qu'il a passé à suivre l'évolution de son adversaire et du chronomètre tandis que celui-ci terminait la spéciale. Le Belge revient de loin, qui avait perdu près une minute avec un amortisseur cassé vendredi matin, mais Evans a lui aussi rencontré des soucis les deux jours suivants qui ont rétabli l'équilibre...

Derrière les deux duellistes, Ott Tänak assure un double podium pour M-Sport qui place d'ailleurs ses trois voitures aux deuxième, troisième et quatrième places. Encore en lice pour la gagne au départ de la troisième étape, il a signé le premier scratch de ce dimanche puis a dû s'avouer vaincu.

Après un rallye difficile lors duquel il a lui-même confessé ne jamais avoir été dans le rythme avec une voiture au comportement qui ne lui convenait pas, Sébastien Ogier termine donc quatrième devant Jari-Matti Latvala. Celui-ci avait occupé la deuxième place durant la première étape avant de rétrograder l'après-midi avec un problème de surchauffe puis une crevaison. Son équipier, Juho Hänninen termine septième, mais très loin, en ayant connu un rallye parsemé d'ennuis et semblé manquer énormément de confiance la majeure partie du temps.

Entre les deux Toyota s'intercale Hayden Paddon, vainqueur en 2016 mais qui a perdu plus de deux minutes dès vendredi dans un tonneau et a parcouru la Power Stage en deux roues motrices et sans direction assistée. La troisième Hyundai de Dani Sordo, qui avait été reléguée encore plus loin par la casse d'une biellette de direction vendredi matin, se classe huitième après une crevaison dans la Power Stage qui a empêché l'Espagnol, comme son équipier, de jouer les points de bonus. Il a cependant profité de la sortie de route de Lorenzo Bertelli dans l'ES17 pour gagner une place. 

Citroën au fond du trou

Ce rallye a été catastrophique pour Citroën, dont les deux voitures ont abandonné vendredi. Puis Kris Meeke a effectué une seconde série de tonneaux en deux jours le lendemain. Reparti à son tour en Rally 2 ce dimanche, Craig Breen sauve quelques petits points pour l'équipe française.

Seul prétendant au titre WRC2 présent en Argentine, Pontus Tidemand a dominé la catégorie en ne laissant passer qu'un meilleur temps en spéciale, et a ainsi empoché de gros points.

Classement final