Ogier aux commandes devant Fourmaux en Sardaigne, abandon pour Neuville

La boucle du vendredi après-midi au Rallye de Sardaigne allait démarrer par un scratch signé par Ott Tänak, son deuxième de l'épreuve. Surtout, Thierry Neuville – qui avait déjà occupé cette place après l'ES2 – retrouvait la tête de l'épreuve en signant le second temps de cette quatrième spéciale, à 1"1 de l'Estonien pendant que son autre équipier chez Hyundai, Adrien Fourmaux, passait la ligne de chronométrage à 4"2.

En conséquence, le Belge comptait deux dixièmes d'avance sur le Français au général. La galère continuait en revanche pour l'ouvreur et leader du championnat Elfyn Evans, qui lâchait encore neuf secondes.

Neuville ne profite pas de la tête très longtemps...

La seconde spéciale de l'après-midi allait être celle du premier abandon de taille dans l'épreuve puisque le champion du monde en titre et leader, Thierry Neuville, allait percuter un muret et détruire son demi-train arrière gauche dans l'opération, le contraignant à mettre pied à terre. La spéciale allait faire une autre victime, de façon moins irrémédiable toutefois, puisque Takamoto Katsuta allait partir en tonneau à faible vitesse sur un pif-paf assez lent, qui allait également – exactement de la même façon – surprendre Jourdan Serderidis plus tard. Pour le Japonais, cela se soldait par une perte d'une cinquantaine de secondes et une Toyota abîmée.

Le scratch de cette ES5 revenait à Kalle Rovanperä, devant Tänak (+0"2) et Ogier (+1"7), tandis que Fourmaux (quatrième à 3"8) retrouvait la tête du rallye, avec seulement 1"2 d'avance sur l'Estonien et 4"6 sur son compatriote.

Dans la dernière spéciale de la journée, c'est finalement l'octuple champion du monde qui a damé le pion a ses concurrents direct en signant le meilleur temps de la spéciale. S'il a devancé Rovanperä de 1"9, il a surtout réussi à repousser Fourmaux à 6"7 et Tänak à 10"7 pour s'emparer des commandes du Rallye de Sardaigne. Evans lâchait encore une vingtaine de secondes pour se retrouver à plus d'une minute au général, après six spéciales à ouvrir la route.

scratchs du vendredi
ES1	13,97 km	Arzachena 1	S. Ogier
ES2	18,43 km	Telti-Calangianus-Berchidda 1	O. Tänak
ES3	27,95 km	Sa Conchedda 1	A. Fourmaux
ES4	13,97 km	Arzachena 2	O. Tänak
ES5	18,43 km	Telti-Calangianus-Berchidda 2	K. Rovanperä
ES6	27,95 km	Sa Conchedda 2	S. Ogier

 Rallye de Sardaigne - Classement après l'ES6

	Pilote	Voiture	Temps / écart
1	S. Ogier	Toyota	1h10'33"1
2	A. Fourmaux	Hyundai	+2"1
3	O. Tänak	Hyundai	+7"3
4	S. Pajari	Toyota	+16"8
5	K. Rovanperä	Toyota	+22"8
6	E. Evans	Toyota	+1'09"8
7	T. Katsuta	Toyota	+2'27"9