Ogier : M-Sport doit gagner en vitesse pour défendre son titre

Le Français estime que le team M-Sport doit trouver comment être plus rapide avec la Ford Fiesta WRC afin de conserver une chance de titre.

Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Ford Fiesta WRC, M-Sport Ford

Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Ford Fiesta WRC, M-Sport Ford

McKlein/LAT Images

Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Ford Fiesta WRC, M-Sport Ford
Sébastien Ogier, Ford Fiesta WRC, M-Sport Ford
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Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Ford Fiesta WRC, M-Sport Ford
Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Ford Fiesta WRC, M-Sport Ford
Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Ford Fiesta WRC, M-Sport Ford

Sébastien Ogier n'a pu terminer que cinquième du Rallye de Finlande, le week-end dernier, aidé en cela par des consignes d'équipe appliquées à ses coéquipiers, Teemu Suninen et Elfyn Evans, et ce alors que M-Sport avait introduit un nouveau package aéro sur la voiture du Champion du monde.

Avec ce résultat, Ogier n'a pas pu capitaliser sur le mauvais week-end du leader du championnat, Thierry Neuville, sur qui il compte encore 21 points de retard. M-Sport se trouve pour sa part à 26 unités de Hyundai au championnat constructeurs. Le week-end finlandais a été dominé par Ott Tänak, qui revient à présent à 25 longueurs d'Ogier au championnat, tandis que son équipe, Toyota, n'est plus qu'à un point de M-Sport.

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"C'est décevant de ne pas avoir eu de vitesse de tout le week-end", commente Ogier auprès de Motorsport.com. "Ça n'a pas fonctionné ici, maintenant il faut qu'on se concentre sur le prochain rallye. On n'a pas été qu'un petit peu en difficulté. L'année dernière, les trois voitures – celles d'Elfyn, Teemu et la mienne, avant que je sorte de la route assez tôt – avaient le rythme pour signer des scratchs, le rythme de la voiture était bon. Nous sommes venus ici dans l'espoir de nous battre pas trop loin de Toyota, mais nous terminons en bas de la liste et sans avoir pu nous battre pour rien."

Ogier s'est dit principalement inquiet par le manque de grip de sa Fiesta. La voiture #1 était équipée de nouvelles suspensions en Finlande, le Français ayant demandé à utiliser au lieu de ses Reiger habituels des amortisseurs Sachs avec lesquels il a remporté quatre titres sur Volkswagen et qu'il connaît mieux.

"Il faut beaucoup se battre pour garder la voiture sur la route, il faut donc peut-être qu'on recherche du grip", ajoute Ogier. "Regardez la Toyota : elle semble plus facile, plus stable et paraît avoir plus de grip dans les virages."

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Lorsqu'il lui est demandé si le choix d'apporter de nouveaux amortisseurs en Finlande avait été le bon, surtout en considérant qu'il disposait déjà d'une nouvelle aéro à l'arrière, le pilote répond : "Je peux utiliser n'importe quels amortisseurs, cela n'y changera rien. Le problème que nous avons ne vient pas de l'amortisseur."

"L'aéro ne semble pas beaucoup aider, toute l'équipe est lente ce week-end, peu importe qui a l'évolution. Cela vient probablement d'un peu partout, sur le châssis non plus on n'a pas l'air super. On connaît [la vitesse] des Toyota ici, mais les Citroën aussi ont été plus rapides que nous ce week-end. Nous nous attendions à être plus proches, pas aussi loin d'eux."

S'il se dit "déçu", Malcolm Wilson, directeur de l'équipe M-Sport, souligne : "Nous avons atteint l'objectif de réduire sensiblement notre retard." Et d'ajouter : "Je ne me fais aucune illusion, nous voulons nous battre au premier plan et nous sommes prêts à travailler. Nous avons des tests qui arrivent, nous sommes prêts. Ce que nous ne ferons pas, c'est paniquer. Il n'y a absolument aucune raison à cela."

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