Sébastien Ogier prend le pouvoir devant Adrien Fourmaux !

Après une matinée contrôlée par Kalle Rovanperä pendant qu'Adrien Fourmaux tentait de préserver sa deuxième place devant Sébastien Ogier, il n'a fallu que deux spéciales à ce dernier pour inverser la vapeur et prendre les commandes du rallye. Rovanperä a de son côté perdu gros avec une crevaison.

Seul leader à prendre le risque de n'avoir qu'une seule roue de secours pour la boucle de l'après-midi, Ogier a d'abord remporté l'ES13 qui ouvrait l'après-midi (Carmen del Paraná 2, 18,67 km) et il a pour la septième spéciale consécutive repris du temps à Fourmaux. Ce dernier avait un avantage de 10"7 en début de journée mais son coussin n'était plus que de 0"5 avant la spéciale. Il a cette fois lâché 7"3 sur Ogier et a jugé "impossible" de rouler au même rythme. Au général, Ogier s'est ainsi emparé de la deuxième place, 6"8 devant Fourmaux et à 14"4 de Rovanperä, toujours leader.

Elfyn Evans restait quatrième du rallye mais avait un nouveau poursuivant, Ott Tänak étant passé devant Thierry Neuville pour 0"2, après lui avoir collé 3"9 dans la spéciale. Sami Pajari restait un lointain septième, tandis que Takamoto Katsuta ne luttait pas pour les premières places après son accident de vendredi. Josh McErlean et Grégoire Munster manquaient quant à eux à l'appel après leurs soucis de la matinée.

Rovanperä perd tout sur une crevaison

Le rallye a pris un nouveau tournant dans l'ES14 (Artigas 2, 22,73 km), quand Ronvaperä a crevé à l'avant droit. Rare pilote épargné par les soucis depuis le début du rallye, le Finlandais a perdu 2'38 sur cette seule spéciale, et ses espoirs de victoire par la même occasion. Arrivé sur la jante, Rovanperä a confié ne pas savoir ce qui avait causé sa crevaison, et qu'il aurait peut-être perdu moins de temps en changeant la roue.

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo de: Toyota Racing

Ogier a hérité de la tête de l'épreuve et a en plus signé son quatrième scratch du jour, ce qui lui a permis de se construire une avance de 9"2 sur Fourmaux. Evans est remonté au troisième rang, à 34"6, et devançait Tänak, Neuville et Rovanperä.

L'ES15 (Cantera 2, 13,74 km) qui concluait la journée n'a pas eu de grande incidence sur le classement général. Rovanpera a signé le meilleur temps devant Tänak, qui a conforté sa quatrième place au classement général devant Neuville, tandis qu'Ogier a pris la troisième place de la spéciale, et repoussé Fourmaux à plus de dix seconde dans la lutte pour la victoire.

Cette dernière reprendra dimanche, avec la plus longue dernière journée de la saison pour le moment, et un risque de pluie, nouvel élément susceptible de chambouler le classement.

Scratchs du samedi après-midi
ES13	18,67 km	Carmen del Paraná 2	S. Ogier
ES14	22,73 km	Artigas 2	S. Ogier
ES15	13,74 km	Cantera 2	K. Rovanperä

 Rallye du Paraguay - Classement après l'ES15

	Pilote	Voiture	Temps / écart
1	S. Ogier	Toyota	2h17'20"5
2	A. Fourmaux	Hyundai	+10"3
3	E. Evans	Toyota	+36"6
4	O. Tänak	Hyundai	+39"1
5	T. Neuville	Hyundai	+46"8
6	K. Rovanperä	Toyota	+2'21"2
7	S. Pajari	Toyota	+3'16"2