Résumé d'essais

Shakedown - Ogier et Tänak dans le même dixième

Deux des trois candidats au titre mondial se sont montrés les plus rapides de la dernière séance d'essais groupée, jeudi en fin de matinée, le pilote Citroën devançant d'un dixième de seconde celui de Toyota.

Sébastien Ogier, Citroën World Rally Team

Sébastien Ogier, Citroën World Rally Team

McKlein/LAT Images

Auteur du quatrième temps lors du premier passage dans la spéciale baignée de soleil de St. Wendeler Land (5,2 km), Sébastien Ogier s'est porté en tête de ce shakedown dès le suivant en 2'40''8 et avec, déjà, un dixième d'avance sur Ott Tänak. L'Estonien, qui s'était montré le plus rapide du premier run avec 1"1 d'avance sur Dani Sordo, 1"2 sur Thierry Neuville et 1"9 sur Ogier, a repris l'avantage après la troisième tentative de chacun, en battant d'une demi-seconde le chrono du Français. Mais il s'est contenté du minimum réglementaire de trois passages, alors que le sextuple Champion du monde en a effectué un quatrième en 2'39"7, à l'issue duquel il a retrouvé son avantage d'un dixième.

Le coéquipier d'Ogier chez Citroën, Esapekka Lappi, et le troisième larron dans la course au titre, Neuville au volant de sa Hyundai, ont réalisé le troisième temps ex æquo à trois dixièmes de l'autre C3 WRC. Teemu Suninen suivant à six autres dixièmes, les quatre modèles de WRC existants ont été représentés dans le top 5. Derrière l'autre Hyundai de Sordo, resté lui aussi sur trois passages et qui a fini à un dixième du Finlandais, Kris Meeke a terminé avec le sixième temps à 1"2 d'Ogier, devant la troisième i20 WRC d'Andreas Mikkelsen à 1"5 et la troisième Yaris de Jari-Matti Latvala à 1"6.

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Gus Greensmith, qui remplace encore une fois ce week-end Elfyn Evans chez M-Sport, et Takamoto Katsuta, qui fait ses débuts sur une WRC en mondial avec une quatrième Toyota engagée sous la bannière de Tommi Mäkinen Racing, ont fermé la marches dans la catégorie reine à trois et six secondes respectivement d'Ogier. Si Tänak et Sordo se sont limités à trois passages, on l'a vu, Suninen, Mikkelsen et Greensmith en ont effectué cinq alors que tous les autres se sont arrêtés à quatre.

Kalle Rovanperä s'est montré le plus rapide des pilotes d'une voiture de la catégorie R5 regroupant les concurrents du WRC2 Pro et du WRC2, avec une seconde d'avance sur l'autre Skoda officielle de Jan Kopecky et 1''2 sur la nouvelle Ford Fiesta M-Sport d'Éric Camilli. Le revenant Stéphane Lefebvre a signé le sixième chrono sur sa Volkswagen, devant Mads Østberg qui a rencontré un souci technique sur sa Citroën.

Le Rallye d'Allemagne débutera ce jeudi soir à 19h13 par une super spéciale disputée sur le même parcours que ce shakedown. Il sera à suivre en direct intégral à partir de vendredi matin sur Motorsport.com.

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