Le spectateur heurté par Paddon est décédé

Troisième à s'élancer derrière Sébastien Ogier et Thierry Neuville, Hayden Paddon a perdu le contrôle de sa Hyundai dans un virage à gauche, à un peu plus d'un kilomètre de l'arrivée de la première spéciale. Partie en travers vers la droite sur la route verglacée, la voiture est allée heurter le rocher, ainsi qu'un spectateur qui se trouvait à l'extérieur du virage.

“Hyundai Motorsport est profondément triste d'apprendre le décès tragique d'un spectateur durant la spéciale d'ouverture du Rallye Monte-Carlo, jeudi en début de soirée”, dit le communiqué de l'équipe du constructeur coréen.

“L'incident est survenu au moment où la Hyundai i20 Coupe WRC de Hayden Paddon et John Kennard a heurté le côté de la montagne, après que la voiture est passée sur une plaque de glace noire à l'entrée d'un virage à gauche.”

“L'équipe et l'équipage ont fait part de leur soutien total aux organisateurs de l'événement et aux autorités pour comprendre tous les détails.”

“Hyundai Motorsport présente ses condoléances à la famille, aux amis et aux personnes affectées.”

Un peu plus tard, Michel Nandan, le directeur de Hyundai Motorsport, a indiqué le retrait de la voiture de Paddon et Kennard du rallye, en “signe de respect.”

De son côté, également par voie de communiqué, l'Automobile Club de Monaco, organisateur du rallye, a apporté quelques précisions.

“L’Automobile Club de Monaco a le regret d’annoncer des précisions suite à l’accident de la voiture numéro 4 (Paddon/Kennard) dans l’épreuve spéciale N°1.”

“Le spectateur a été héliporté depuis la spéciale vers l’hôpital de Nice. Malgré tous les efforts de l’équipe médicale, le spectateur est malheureusement décédé.”

“Une enquête concernant l’accident a débuté et toutes les parties impliquées apporteront leur concours aux autorités.”

“Tous les acteurs du rallye adressent leur profonde sympathie et leurs condoléances à la famille et aux amis de la victime.”

Hayden Paddon pour sa part, a déclaré sur son compte Twitter : “Je suis incroyablement triste de l'accident d'aujourd'hui et mes pensées sont avec la famille et les amis de la personne impliquée. Difficile de dire plus pour le moment car nous sommes sous le choc de ce qui est arrivé. Nous sommes désolés pour la famille, les fans et notre sport.”