Tänak fait le break sur Ogier, Neuville complètement désabusé

Au lendemain d'un vendredi infernal dans la chaleur grecque, Ott Tänak a sorti la grosse attaque sur la boucle matinale du Rallye de l'Acropole, dans l'espoir de forcer la décision face à Adrien Fourmaux et Sébastien Ogier. Bien lui en a pris, puisque l'Estonien a frappé fort dans les deux premières spéciales, signant à chaque fois le scratch pour reprendre en deux temps 12 secondes à son coéquipier et 20 secondes au pilote Toyota. 

Fidèle à lui-même, Ott Tänak n'a pourtant pas forcément pris beaucoup de plaisir malgré ces résultats positifs. "Il n'y a pas de plaisir, c'est la Grèce", a-t-il lâché. "Il faut rester vigilant, c'est un rallye qui reste difficile."

Un rallye éprouvant pour les hommes et les machines, et on en a fait les frais chez M-Sport avec une suspension arrière endommagée dans l'ES8 pour Josh McErlean et un abandon dû à une surchauffe après l'ES9 pour Jourdan Serderidis. Grégoire Munster, lui, a été contraint de disputer cette boucle sans frein à main, un sérieux handicap compte tenu du profil parfois très sinueux, notamment dans Pavliani. 

La position sur la route est restée déterminante avec un phénomène de balayage toujours très intense, qui a permis aux trois premiers d'évoluer clairement sur leur planète. Pour Adrien Fourmaux, qui gérait sa prise de risque en début de matinée, l'ES10 a mal tourné puisqu'il a terminé la spéciale avec l'arrière droit de sa Hyundai endommagé par un choc et a lâché une grosse minute. Pendant ce temps, Sébastien Ogier et Ott Tänak ont fait jeu égal, le Français signant le scratch pour un dixième.

Neuville accablé par les crevaisons

Thierry Neuville est furieux contre les pneus Hankook.

Photo de: Red Bull Content Pool

Du côté de Thierry Neuville, la matinée a tourné au cauchemar, dans la lignée de la journée de vendredi. Dans l'ES8 comme dans l'ES9, le champion du monde en titre a été victime à chaque fois d'une crevaison. Et s'il a pu limiter la casse dans le premier passage du jour en gérant une crevaison lente, les dégâts ont été plus importants dans la spéciale suivante. 

"Les pneus ne sont pas au niveau", s'est-il emporté à l'arrivée de l'ES9. "Quand on voit pourquoi on crève, c'est de la folie. Jouer à ce niveau avec un tel produit est impossible. On se fait punir en permanence pour rien, ce n'est pas amusant. C'est juste la chance qui décide."

Au classement général, Ott Tänak a pour le moment fait le break, sans pour autant que ce soit définitif. Avant une boucle identique cet après-midi, il compte 33"2 d'avance sur Sébastien Ogier, son nouveau dauphin après les déboires d'Adrien Fourmaux, qui reste troisième mais à 1'30 désormais. Elfyn Evans évolue à une lointaine quatrième position, payant la facture de la veille. 

Scratchs du samedi matin
ES8	24,58 km	Pavliani 1	O. Tänak
ES9	19,48 km	Karoutes 1	O. Tänak
ES10	17,66 km	Inohori 1	S. Ogier

 Rallye de l'Acropole - Classement après l'ES8

	Pilote	Voiture	Temps / écart
1	O. Tänak	Hyundai	2h11'12"6
2	S. Ogier	Toyota	+33"2
3	A. Fourmaux	Hyundai	+1'30"6
4	E. Evans	Toyota	+2'27"2
5	T. Katsuta	Toyota	+3'44"1
6	G. Munster	M-Sport Ford	+3'52"6
7	T. Neuville	Hyundai	+3'53"0
8	K. Rovanperä	Toyota	+4'10"8