Tänak et M-Sport sombrent, Lappi et Ogier nouveaux leaders

L'ES3 du Rallye du Mexique, première spéciale du vendredi, a été interrompue lorsque la Ford Puma pilotée par le pilote privé Jourdan Serderidis a obstrué l'étroite route d'El Chocolate en se retrouvant immobilisée à contre-sens.

Auparavant, le leader du rallye Ott Tänak a subi une défaillance du turbo dans le 16e des 29 kilomètres de la spéciale et a rallié l'arrivée au ralenti après avoir tenté de réparer sur place puis s'être arrêté une deuxième fois.

C'est avec près de huit minutes de retard sur Esapekka Lappi (Hyundai), vainqueur de la spéciale et nouveau leader du rallye, que Tänak a atteint l'arrivée de la spéciale. Pour couronner le tout du côté de M-Sport, Pierre-Louis Loubet a été contraint à l'abandon après avoir percuté une pierre avec la roue avant droite de sa Puma. Pour son premier rallye extra-européen, le Français a mal évalué l'entrée d'un virage et a dû s'immobiliser en bord de route.

"Ça ne pouvait pas être pire pour nous", déplore Richard Millener, directeur d'équipe. "C'est l'un des rallyes les plus durs qui soient, et nous n'étions pas venus ici depuis quelques années. Cela semble être un problème technique pour Ott et deux problèmes pour les autres voitures, peut-être après avoir heurté des pierres ou endommagé les voitures. C'est un désastre, mais nous ne pouvons pas y faire grand-chose."

"L'intention est qu'Ott essaie de continuer, mais il est difficile de savoir où nous en sommes en ce moment. Ce rallye, c'est la loi du plus fort, et nous n'en sommes qu'à la première spéciale sur terre. En gardant le championnat à l'esprit, nous allons essayer de remonter à la meilleure place possible, mais il est très difficile de prendre ces décisions quand nous n'avons pas beaucoup d'informations en dehors de ce que nous avons vu à la télé."

Tänak a pris le départ de l'ES4, qui a été retardée, mais est toujours privé de son turbo, espérant atteindre le prochain parc d'assistance pour y remédier. Concernant l'ES4, justement, elle a vu le temps scratch de Sébastien Ogier, avant que Lappi ne remporte l'ES5 pour porter son avance à 1,4 seconde sur le Français et 12,5 sur Elfyn Evans.

Scratch de Vendredi

ES3 : E. Lappi

ES4 :  S. Ogier

ES5 : E. Lappi

 Rallye du Mexique - Classement après l'ES5

	Pilote	Équipe	Temps/Écart
1	E. Lappi	Hyundai	41'20"4
2	S. Ogier	Toyota	+1"4
3	E. Evans	Toyota	+12"5
4	D. Sordo	Hyundai	+13"1
5	T. Neuville	Hyundai	+23"2
6	E. Rovanperä	Toyota	+29"2