Toyota confirme Ogier pour le Rallye de l'Acropole

Vainqueur du dernier Rallye de Finlande - son troisième succès cette saison -, Sébastien Ogier s'est hissé à la deuxième place du championnat WRC, bien qu'il ne dispute cette saison qu'un programme partiel avec Toyota, ayant fait l'impasse sur les Rallyes de Suède et du Kenya, en plus d'un forfait en Pologne suite à un accident en reconnaissances.

Le succès de l'octuple Champion du monde des rallyes en Finlande devant le leader du championnat Thierry Neuville a permis à Toyota de reprendre quelques points à Hyundai dans sa bataille pour le titre constructeurs, et Ogier était fortement pressenti pour être une nouvelle fois aligné lors de la prochaine manche de la saison en Grèce.

Toyota a ainsi confirmé la présence du Gapençais lors du Rallye de l'Acropole, aux côtés des deux autres Yaris officielles confiées aux titulaires Elfyn Evans et Takamoto Katsuta. Si la présence de Sébastien Ogier lors des trois dernières manches du championnat - Chili, Europe Centrale et Japon -, n'a pas été encore confirmée, le tricolore avait reconnu en Finlande que son équipe comptait sur lui pour disputer les manches restantes cette saison.

"Je pense que nous aurons de plus en plus de pression pour [disputer le titre sur les dernières manches de la saison] de toute façon", avait alors confié Ogier à Motorsport.com. "Au fond de moi, je n'ai pas encore cette pression, cette volonté, car je ne valorise pas cela [les titres] autant que les gens le pensent peut-être."

Sébastien Ogier sera aligné par Toyota en Grèce, en attendant d'être confirmé sur les dernières manches de la saison.

Photo de: Toyota Racing

De fait, Jari-Matti Latvala, le directeur de l'équipe Toyota en WRC, a reconnu de son côté qu'il avait sollicité Ogier pour les quatre dernières manches de la saison, et qu'il attendait une décision de son pilote à ce sujet.

"J'ai dit à Seb que j'aimerais qu'il participe à davantage d'épreuves", a confié le Finlandais à Motorsport.com. "J'attends sa réponse, mais je pense que la chance qu'il a maintenant dans le championnat, puisqu'il est deuxième, fait que nous devrions essayer de continuer la lutte et le laisser disputer toutes les épreuves. C'est une situation très difficile, mais nous devons au moins continuer à essayer. Sans essayer, nous ne pouvons rien gagner."

Au championnat, Sébastien Ogier compte désormais 27 points de retard sur Thierry Neuville, et devance Ott Tänak, l'autre pilote Hyundai, de quatre unités. Elfyn Evans, son équipier chez Toyota, et engagé sur l'ensemble de la saison, pointe lui au quatrième rang, à 36 points de Neuville.

Du côté des constructeurs, la lutte est serrée entre Hyundai et Toyota, la structure coréenne comptant pour l'heure 20 points d'avance après la Finlande.

Le Rallye de l'Acropole était au programme du programme partiel de Sébastien Ogier la saison dernière, le pilote Toyota ayant perdu toute chance de victoire en raison d'une défaillance de sa suspension arrière et d'une double crevaison. On rappellera qu'Ogier s'est imposé en Grèce en 2011 avec Citroën.