Résumé d'étape

ES5 à 8 - Un triplé Hyundai en fin de première étape

Thierry Neuville a terminé en leader la première étape du Rallye de Suède, mais avec une avance d'un peu moins de cinq secondes seulement au terme d'une journée marquée par des conditions de route difficiles.

Thierry Neuville, Nicolas Gilsoul, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport

Thierry Neuville, Nicolas Gilsoul, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport

McKlein/LAT Images

Thierry Neuville, Nicolas Gilsoul, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport
Thierry Neuville, Nicolas Gilsoul, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport
Andreas Mikkelsen, Anders Jäger, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport, Hayden Paddon, Sebastian Marshall, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport, Thierry Neuville, Nicolas Gilsoul, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport
Andreas Mikkelsen, Anders Jäger, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport
Andreas Mikkelsen, Hyundai Motorsport
Hayden Paddon, Sebastian Marshall, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport
Craig Breen, Scott Martin, Citroën C3 WRC, Citroën World Rally Team
Craig Breen, Citroën World Rally Team
Teemu Suninen, Mikko Markkula, Ford Fiesta WRC, M-Sport
Teemu Suninen, Mikko Markkula, Ford Fiesta WRC, M-Sport
Jari-Matti Latvala, Esapekka Lappi, Toyota Gazoo Racing
Ott Tänak, Toyota Gazoo Racing
Kris Meeke, Citroën World Rally Team, et Carlos Tavares, président de PSA
Elfyn Evans, Daniel Barritt, Ford Fiesta WRC, M-Sport Ford
Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Ford Fiesta WRC, M-Sport Ford
Takamoto Katsuta, Marko Salminen, Ford Fiesta R5
Jari Huttunen, Antti Linnaketo, Hyundai i20 R5
Henning Solberg, Cato Menkerud, Ford Fiesta WRC

Grâce à un duo de deuxièmes temps en spéciale pour conclure la journée (ES7/8), Neuville compte ce vendredi soir 4"9 d'avance sur Andreas Mikkelsen, son équipier permanent chez Hyundai. Celui-ci avait pourtant réduit l'écart à une seconde après l'ES6 mais n'a pas tout à fait été en mesure de suivre le rythme du Belge par la suite.

Auteur du meilleur temps dans le premier et le deuxième secteurs chronométrés de l'après-midi, Hayden Paddon, qui partage cette année la troisième voiture de la marque coréenne avec Dani Sordo et dispute ce week-end son premier rallye de l'année, a quant à lui regagné cinq positions et pointe à 12"1 du Belge.

"J'essaie de donner le meilleur, la voiture fonctionne bien. Ce n'est pas facile, je lutte avec ceux de derrière [sur la route]. J'essaie d'avoir de la vitesse sans prendre de risques", a déclaré le leader, résumant bien ces quatre spéciales où chaque pilote semblait devancer celui parti avant lui grâce à des conditions de route allant en s'améliorant au fur et à mesure du passage des voitures.

Dépassé par son équipier Mads Østberg à l'issue de la première spéciale de l'après-midi, Craig Breen a réalisé dans les deux suivantes les premiers meilleurs temps de Citroën cette année pour reprendre au Norvégien ce qui était devenu la troisième place du général. Derrière lui, Paddon complétait alors le top 5 devant Teemu Suninen, sur la mieux placée des Ford M-Sport.

Tous deux avaient gagné trois positions par rapport à la mi-journée, aux dépens des Toyota de Jari-Matti Latvala et Ott Tänak qui ont poursuivi leur descente dans le classement. La hiérarchie déjà très serrée entre la troisième et la cinquième place a encore été modifiée quand Paddon a dépassé les deux pilotes Citroën dans la dernière spéciale, tous les trois se tenant désormais en 1"1.

Les excuses de Tänak

Après avoir hissé la troisième Toyota à la deuxième place du général entre Neuville et Mikkelsen à l'arrivée de l'ES5, à 2"1 seulement du Belge, Esapekka Lappi a perdu un peu plus d'une demi-minute sur ses rivaux dans la spéciale suivante en partant dans un mur de neige et remplissant de poudreuse le radiateur de sa Yaris. En manque de puissance moteur et de grip au freinage, il a perdu cinq places d'un coup et rétrogradé à la septième devant ses équipiers Latvala et Tänak.

Ce dernier s'est par ailleurs excusé pour ses propos tenus à la mi-journée. "Je dois m'excuser auprès des organisateurs pour ce que j'ai dit quant au déblayage", a-t-il déclaré au point stop de l'ES7. "Nous sommes des sportifs, on essaie de faire de notre mieux, quoi qu'il en soit je suis désolé."

Pas mieux pour Ogier

La mauvaise humeur est passée cet après-midi du côté de Sébastien Ogier, qui a continué à ouvrir la route dans des conditions "encore pires" que le matin et rendant la voiture "inconduisible" suite au passage du rallye national dans les trois premières spéciales déjà empruntées le matin. Parti à la faute et ayant perdu 50 secondes sur les plus rapides dans l'ES7, renfermé et quasi muet aux points stop, le vainqueur du Monte-Carlo a laissé filer un Kris Meeke toujours pas en confiance (sur lequel il compte plus d'une minute de retard) et n'a pas réintégré le top 10 du général.

"Une journée difficile. J'ai essayé, mais je ne peux pas être plus rapide. Quand on perd plus d'une seconde et demie au kilomètre dans la seconde boucle, ça veut dire que quelque chose ne va pas parce que je ne pense pas que ce soit mon rythme normal", a finalement analysé le Français, tout simplement dernier des pilotes de WRC officiels. "Je suis très loin, il n'y a pas vraiment d'objectif."

Victime d'une crevaison le matin, Elfyn Evans est parti tout droit à un carrefour de l'ES6 et, comme Lappi, et a heurté un mur de neige avant de devoir faire marche arrière. Il n'en a pas moins dépassé Ogier pour la 11e place dans la dernière spéciale et devance de 7"5 son chef de file chez M-Sport.

Takamoto Katsuta mène toujours le WRC2 au volant de sa Ford Fiesta R5 du Tommi Mäkinen Racing, avec 4"0 et 7"2 sur les Škoda Fabia R5 officielles de Pontus Tidemand et Ole Christian Veiby. La Hyundai "jeune pilote" de Jari Huttunen est quatrième devant une autre Fiesta, aux mains de Kevin Abbring. Emil Bergkvist a dérobé la tête du Junior WRC à Dennis Radström dans l'ES8, les deux espoirs français Jean-Baptiste Franceschi et Terry Folb sont cinquième et sixième.

Plus courte d'une vingtaine de kilomètres que celle du vendredi (120 contre 140), la journée de samedi, qui verra comme de coutume les pilotes de World Rally Car s'élancer dans l'ordre inverse du classement, débutera à 7h54 et sera bien entendu à suivre en direct sur Motorsport.com. Le résumé de la première étape sera quant à lui visible ce soir à 22h30 sur Motorsport.tv, puis multi-rediffusé.

Classement après ES8/19

 

Pilote

Copilote

VoitureCat.

Écarts &

intervalles

 Thierry Neuville

 Nicolas Gilsoul

Hyundai 

RC1 

1h16'13"1

 

2

 Andreas Mikkelsen

 Anders Jæger

Hyundai

RC1 

4"9

4"9

 Hayden Paddon

 Seb Marshall

Hyundai 

RC1

12"1

7"1 

 Craig Breen

 Scott Martin

Citroën 

RC1 

12"6

0"5 

 Mads Østberg

 Torstein Eriksen

Citroën

RC1 

13"2

0"6

 Teemu Suninen

 Markko Markkula

Ford M-Sport 

RC1 

29"6

16"4

 Esapekka Lappi

 Janne Ferm

Toyota

RC1 

38"5

8"9 

8

 Jari-Matti Latvala

 Miikka Anttila

Toyota

RC1 

1'06"2

27"7 

9

 Ott Tänak

 Martin Järveoja

Toyota

RC1

1'29"0

22"8

10

 Kris Meeke

 Paul Nagle

Citroën

RC1

1'43"6

14"6

 Le classement complet sera disponible ici.

Rejoignez la communauté Motorsport

Commentez cet article
Article précédent Cinquième victoire de suite au Monte-Carl' pour Ogier et Ingrassia
Article suivant ES15 & 16 - C'est "déjà mieux que l'année dernière" pour Neuville

Meilleurs commentaires

Il n'y a pas de commentaire pour le moment. Souhaitez-vous en écrire un ?

Abonnez-vous gratuitement

  • Accédez rapidement à vos articles favoris

  • Gérez les alertes sur les infos de dernière minute et vos pilotes préférés

  • Donnez votre avis en commentant l'article

Motorsport Prime

Découvrez du contenu premium
S'abonner

Édition

France