Officiel - Tänak rejoindra Toyota en 2018

Ott Tänak, qui a remporté cette année ses deux premiers rallyes WRC en Italie et en Allemagne, et qui vient de prendre la deuxième place du championnat à Thierry Neuville, ce dernier week-end en Espagne, sera pilote Toyota la saison prochaine aux côtés de Jari-Matti Latvala et Esapekka Lappi. L'équipe a en effet annoncé ce mercredi avoir signé un contrat avec l'Estonien.

Tänak, qui disait il y a quelques jours privilégier la possibilité de rester chez M-Sport, va donc quitter l'équipe de Malcolm Wilson. Sébastien Ogier étant comme on le sait très courtisé par Citroën, mais aussi, selon la rumeur qui circulait en Espagne, par Hyundai, la tâche du patron de la structure indépendante britannique, qui disait tout faire pour garder ses trois pilotes, se présente comme de plus en plus difficile.

Natif de l'Estonie voisine, Tänak sera le premier pilote non finlandais de l'équipe Toyota d'ailleurs basée à Jÿvaskÿla, fief du Rallye de Finlande. Outre Latvala et Lappi, vainqueurs des deux manches scandinaves de la saison en 2017, celle-ci a en effet aligné Juho Hänninen – qui avait assuré l'année dernière une part importante du développement de la Yaris WRC.

Tänak, qui vient de fêter ses 30 ans le 15 octobre, a fait ses débuts chez M-Sport au Rallye de Grande-Bretagne 2011 et a, depuis, toujours couru sous la houlette de Malcolm Wilson. Après une première campagne complète l'année suivante, et un premier podium en Italie, il a été écarté pour 2013 puis réintégré en 2014, mais en WRC2 essentiellement. Il a retrouvé le volant d'une World Rally Car à temps complet en 2015, avant une parenthèse d'un an sur la Fiesta DMACK alignée par M-Sport. Revenu dans l'équipe officielle en 2017, il a éclaté pour de bon sur la scène internationale.