Tänak se voit revenu dans la course au titre

Après une belle domination et une totale maîtrise de course, Ott Tänak a remporté en Allemagne la deuxième victoire de sa carrière en WRC, et la deuxième cette saison après celle du Rallye de Sardaigne. Auteur de trois autres podiums cette année, avec une deuxième place en Suède et deux troisièmes places au Monte-Carlo et en Argentine, il a également terminé deux fois quatrième et une fois septième et n'a manqué les points qu'à deux reprises : en Corse, où il s'est classé 11e, et en Pologne où il a connu son unique abandon de l'année.

Déjà bien remonté sur la tête du championnat après sa victoire italienne, Tänak avait un peu lâché prise lors des deux rallyes suivants, en Pologne justement mais aussi en Finlande où une erreur en début de week-end, alors qu'il menait, l'avait obligé à se contenter d'une septième place finale. S'il pourrait être mieux placé encore sans ces écarts de sa part, il se considère bel et bien en lice pour le titre mondial cette année.

"Ce championnat n'est pas fini, ce n'est jamais fini tant que ce n'est pas fini !", insiste l'Estonien auprès de Motorsport.com. "Tant que ce sera encore possible, je me battrai et continuerai d'attaquer. J'ai réduit l'écart avec les deux gars de devant, et cet écart n'est pas trop grand. Je sais que je devrai gagner plus de rallyes, mais c'est c'est ce que nous viserons lors des trois prochains [Catalogne, Grande-Bretagne, Australie]."

"On a vu que tout peut arriver et s'il n'y a pas de bévue ou de problème d'aucune sorte, alors je serai là. Je ne vois aucune raison pour laquelle nous ne pourrions être là – mais il nous faut continuer de gagner si nous voulons ce titre."

Tänak a cependant encore 16 points de retard sur Thierry Neuville, et 33 sur son équipier Sébastien Ogier qui a repris les rênes du championnat en Allemagne. Quoi qu'il en dise, ses chances de titre paraissent réduites, ce qu'a d'ailleurs l'air de considérer son patron, Malcolm Wilson.

"S'il est dans la lutte pour le championnat ? Bon, une chose est sûre : il est de 25 points plus proche qu'il ne l'était après la manche précédente [en Finlande]. Cette année nous a montré que tout peut arriver, donc je n'exclurais certainement pas Ott [de la lutte]", admet le directeur de M-Sport, qui se passerait sans doute bien d'une trop grosse rivalité entre ses pilotes, laquelle pourrait faire le jeu d'un troisième larron – Neuville en l'occurrence.

"Je ne veux pas en dire trop maintenant, nous avons été dans cette position avant et nous l'avons vue disparaître. Nous devons rester concentrés en tant qu'équipe, travailler plus dur et encore plus dur sur les trois derniers rallyes – et c'est exactement ce que nous allons faire."

Propos recueillis par David Evans