Bautista "détruit" et libéré après son retour à la victoire

Álvaro Bautista a admis qu'il avait terminé le week-end de Portimão "détruit" bien qu'il y ait fait son retour à la victoire, s'imposant pour la première fois depuis Misano en juin. L'Espagnol, qui avait remporté les 11 premières courses de la saison, a perdu gros pendant l'été à cause notamment de plusieurs chutes qui l'ont fait descendre de la plus haute marche et ont permis à Jonathan Rea de prendre les rênes du championnat mais aussi une option sur le titre. Parmi les conséquences fâcheuses de ces accidents, Bautista a également dû composer avec une blessure de l'épaule dont les effets se font encore sentir.

Il y a deux mois, à Laguna Seca, un contact avec Toprak Razgatlioglu a en effet valu au pilote Ducati une blessure des ligaments dans l'épaule gauche. Contraint à l'abandon à cause de la douleur lors de la dernière course en Californie, il a ensuite pu profiter de la longue pause estivale pour tenter de se remettre, cependant les conséquences de cette blessure étaient encore palpables au Portugal lors de la reprise. Quatrième en Course 1, puis deuxième de la Course Superpole, il a dû attendre l'ultime épreuve dimanche pour réussir à faire main basse sur la victoire, non sans mal.

Avouant avoir ressenti plus d'émotions en passant la ligne d'arrivée que lorsqu'il a signé ses succès précédents, Álvaro Bautista a expliqué : "À ce moment-là, je me suis juste dit 'OK, j'ai gagné, mais je suis détruit'. Quand j'ai passé la ligne d'arrivée et que j'ai relâché la poignée [d'accélérateur], j'ai senti un poids [en moins], c'était comme 50 kg."

"J'avais très mal, alors l'émotion était étrange, parce que j'étais heureux mais dans le même temps je ressentais beaucoup de douleurs et une grande fatigue", admettait-il, ayant pu passer en tête dans le sixième tour puis peu à peu s'échapper. "Il est clair que ce week-end, il a fallu l'aborder différemment des autres. Je n'ai pas fait beaucoup de tours pendant les essais. À Magny-Cours, j'espère pouvoir faire l'inverse", soulignait-il.

Une piste "particulière" qui a aidé Rea

Bien que battu en Course 2, Jonathan Rea a quitté le Portugal avec une avance encore plus grande au championnat, puisqu'il compte à présent 91 points de plus que son adversaire. Pour autant, le pilote nord-irlandais reste réaliste quant à sa performance et n'estime pas que Kawasaki a comblé son retard sur la Ducati, mais plutôt que la marque japonaise doit "réagir", et cite la nature "très particulière" de la piste de Portimão pour expliquer sa domination lors des deux premières courses.

"Je pense que cette piste est très particulière. Le pilote et le set-up peuvent vraiment faire la différence", commentait-il. "Mais sur des circuits conventionnels, je pense que nous aurons encore beaucoup de travail à faire. Comme je l'ai dit au début de la saison, cette moto [la Panigale V4 R] est la nouvelle référence en Superbike. Il faut que l'on réagisse."

"Continuons à travailler, mais ce qui est clair c'est que nous tirons le meilleur de notre moto chaque week-end et c'est parce que j'ai la meilleure équipe au monde chez KRT. Tout le monde travaille extrêmement bien, avec une mentalité positive. On sait que lorsque l'opportunité se présente on doit la saisir, et quand elle ne se présente pas, il faut juste que l'on fasse ce que l'on a fait [dimanche]. Mais cela ne m'a pas empêché d'avoir des glissades de l'avant en piste."

Avec Sebastian Fränzschky