Bautista limite sa perte face à un Rea proche du titre
Le Champion du monde en titre a réalisé une bonne opération en augmentant son avance au championnat lors des courses portugaises, bien que son rival ait réussi à faire son retour à la victoire.
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images
De retour après une longue pause estivale, le World Superbike a repris le duel qui avait animé la première partie du championnat, offrant au Portugal des victoires de Jonathan Rea et d'Álvaro Bautista. L'Anglais, leader du classement général, a pris les rênes de la hiérarchie dès les EL1, avant de signer la Superpole et de battre au passage le record de la piste. Il a enchaîné avec deux victoires qui lui permettent de s'offrir une première balle de match pour le titre, alors que Bautista, toujours convalescent après une blessure de l'épaule subie à Laguna Seca, n'a pu que sauver les meubles en s'imposant de justesse en Course 2.
Course 1 : Un clash Davies-Bautista laisse filer Rea
Jonathan Rea a commencé par augmenter son avance au championnat en signant une victoire d'autorité lors de la Course 1. Seulement sixième sur la grille de départ, Álvaro Bautista a quant à lui été contraint de sauver ce qu'il a pu après un contact contre Chaz Davies au premier virage, alors que le Gallois réalisait un superbe envol depuis la 12e place. Poussé en dehors de la piste, l'Espagnol s'est retrouvé en queue de peloton, tandis qu'à l'avant Rea s'est immédiatement échappé, suivi par Tom Sykes, qui avait signé le deuxième temps de la Superpole.
Le pilote BMW, dont l'engagement vient d'être prolongé, s'est rapidement trouvé sous la menace de Davies, puis dépossédé de la deuxième place par la puissance de la Panigale à l'entame du tour 5. À la suite d'une erreur, il allait rétrograder à la cinquième place, puis chuter peu après. Cela permettait à Michael van der Mark de remonter dans le top 3, puis d'attaquer par la suite Davies. Durant plusieurs tours, la Yamaha et la Ducati se sont battues en duel, jusqu'à ce que Davies parvienne à prendre le dessus sur son rival et à assurer la deuxième place derrière un Rea intouchable.
Si sa troisième place n'a pas été menacée, Van der Mark voyait derrière lui la bagarre pour la quatrième place faire rage entre Leon Haslam, Toprak Razgatlioglu et Álvaro Bautista. L'Espagnol comptait 5"7 de retard sur Alex Lowes lorsqu'il est revenu dans le top 10 au sixième tour après sa mésaventure du départ. Dix tours plus tard, il dépossédait l'Anglais de la sixième position et partait alors en chasse des deux Kawasaki qui se battaient en duel pour la quatrième place et sur lesquelles il allait avoir le dernier mot.
Top 10 de la Course 1 :
P. | # | Pilote | Temps | Écart |
---|---|---|---|---|
1 | 1 | Jonathan Rea | 34'19.341 | |
2 | 7 | Chaz Davies | 34'23.232 | 3.891 |
3 | 60 | Michael van der Mark | 34'25.509 | 6.168 |
4 | 19 | Álvaro Bautista | 34'27.905 | 8.564 |
5 | 91 | Leon Haslam | 34'28.218 | 8.877 |
6 | 54 | Toprak Razgatlioglu | 34'29.745 | 10.404 |
7 | 22 | Alex Lowes | 34'32.836 | 13.495 |
8 | 11 | Sandro Cortese | 34'40.686 | 21.345 |
9 | 33 | Marco Melandri | 34'40.923 | 21.582 |
10 | 21 | Michael Rinaldi | 34'41.827 | 22.486 |
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Course Tissot Superpole : Rea intouchable
Rea s'est encore montré intouchable lors de la Course Tissot Superpole, alors que Bautista perdait gros à nouveau dans le virage 1, rétrogradant à la neuvième place. Il en a été quitte pour un mano a mano avec son coéquipier, avant de se détacher et de partir en chasse de Van der Mark. Razgatlioglu, Cortese puis Haslam et Sykes allaient eux aussi se trouver sur sa route et faire les frais de la puissante Panigale V4R.
Désormais troisième, Bautista avait encore cinq tours sur cette courte épreuve pour tenter de reprendre Lowes, qui avait dépossédé Sykes de la deuxième place dans les premières boucles. Le pilote Ducati a tenté de s'en emparer à son tour à l'entame de l'avant-dernier tour, mais Lowes a tenu bon et contre-attaqué avec une manœuvre ambitieuse dans le virage 1. Au passage de la ligne dans le tour suivant, Bautista a repris la deuxième place et il a cette fois pu s'y maintenir, bien qu'un dernier tour impeccable permettait à Lowes de ne lui laisser que deux dixièmes d'avance au classement final. Bautista limitait en tout cas sa perte face à un Rea encore une fois au-dessus du lot, qui portait son avance au championnat à 96 points en signant sa 11e victoire de la saison, laquelle lui garantissait par ailleurs de s'élancer à nouveau de la pole pour la Course 2.
Derrière les hommes du podium, Razgatlioglu a remporté un duel acharné contre Haslam pour se classer quatrième, alors que Van der Mark a obtenu la sixième place. Sykes a dû se contenter de la septième position devant Cortese, et Loris Baz a obtenu le dernier point en jeu grâce à sa neuvième place, devant Davies.
Top 10 de la Course Tissot Superpole :
P. | # | Pilote | Temps | Écart |
---|---|---|---|---|
1 | 1 | Jonathan Rea | 17'00.806 | |
2 | 19 | Álvaro Bautista | 17'02.909 | 2.103 |
3 | 22 | Alex Lowes | 17'03.190 | 2.384 |
4 | 54 | Toprak Razgatlioglu | 17'04.859 | 4.053 |
5 | 91 | Leon Haslam | 17'05.124 | 4.318 |
6 | 60 | Michael van der Mark | 17'06.229 | 5.423 |
7 | 66 | Tom Sykes | 17'07.093 | 6.287 |
8 | 11 | Sandro Cortese | 17'08.146 | 7.340 |
9 | 76 | Loris Baz | 17'08.268 | 7.462 |
10 | 7 | Chaz Davies | 17'09.313 | 8.507 |
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Course 2 : Bautista enfin de retour au sommet
Après deux défaites, Bautista a enfin trouvé la clé pour battre Rea lors de la dernière course du week-end. Pourtant, à l'extinction des feux, c'est à nouveau le Nord-Irlandais qui a pris les commandes, cette fois suivi par les deux autres Kawasaki habituées aux avant-postes, celles de Razgatlioglu et de Haslam. Également devancé par Lowes et Van der Mark, Bautista n'était que sixième à l'issue du premier tour, cependant il ne lui a pas fallu bien longtemps avant de se hisser à la troisième place. Il a même brièvement pris la tête de la course une première fois en passant Rea et Razgatlioglu dans la ligne droite, au sixième tour. Le Turc a profité du freinage dans le virage 1 pour reprendre l'avantage, cependant il n'allait rien pouvoir faire pour résister à la Panigale au tour suivant.
À partir de là, et bien que Rea ait lui aussi réussi à prendre l'avantage sur Razgatlioglu, Bautista s'est peu à peu échappé, jusqu'à compter 1"3 d'avance sur le pilote Kawasaki. En trois tours, cette marge allait toutefois fondre pour ne laisser que 0"111 d'avantage au pilote Ducati sur la ligne d'arrivée, suffisant toutefois pour qu'il parvienne à signer son premier succès depuis le mois de juin. L'avance de Rea au championnat reste tout de même massive, puisqu'il compte 91 points de marge sur Bautista (dix de plus qu'en arrivant au Portugal) et peut prétendre célébrer son cinquième titre dès la prochaine manche, à Magny-Cours.
Toujours solidement présent aux avant-postes, Razgatlioglu a fêté dimanche son huitième podium de la saison, devançant celui qu'il est probable qu'il remplace l'année prochaine, Alex Lowes. Auteur d'une superbe course depuis la neuvième place sur la grille, Loris Baz a réussi à dépasser Sykes puis à prendre l'avantage sur Van der Mark dans les derniers tours pour accrocher la sixième place. Pour sa part, Chaz Davies a une nouvelle fois terminé hors des points, en proie à un souci technique.
Top 10 de la Course 2 :
P. | # | Pilote | Temps | Écart |
---|---|---|---|---|
1 | 19 | Álvaro Bautista | 34'18.017 | |
2 | 1 | Jonathan Rea | 34'18.128 | 0.111 |
3 | 54 | Toprak Razgatlioglu | 34'22.593 | 4.576 |
4 | 22 | Alex Lowes | 34'26.136 | 8.119 |
5 | 91 | Leon Haslam | 34'26.202 | 8.185 |
6 | 76 | Loris Baz | 34'29.204 | 11.187 |
7 | 60 | Michael van der Mark | 34'29.234 | 11.217 |
8 | 33 | Marco Melandri | 34'34.505 | 16.488 |
9 | 66 | Tom Sykes | 34'35.205 | 17.188 |
10 | 11 | Sandro Cortese | 34'36.369 | 18.352 |
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