Checa s'offre une parenthèse de 150 tours au guidon de la Panigale

Carlos Checa a interrompu sa retraite pour apporter son aide à Ducati, lors d'une séance d'essais de trois jours au Mugello. Luca Scassa convalescent, le Champion du Monde 2011 du Superbike a pris en main la Panigale R et mis son expérience à profit pour en poursuivre le développement.

L'équipe test de Ducati a pu évaluer plusieurs mises à jour techniques et travailler sur des réglages adaptés aux fortes chaleurs, ce qui pourrait s'avérer utile dès la prochaine manche à Laguna Seca. "Il y a toujours à apprendre au contact d'un pilote de son expérience," souligne Ernesto Marinelli, directeur de l'équipe. "Comme d'habitude avec lui, les commentaires ont été très clairs et précis. Nous avons réalisé un intense programme d'essais. Le hasard a voulu que les températures soient élevées et cela nous a permis de travailler sur le grip arrière et sur la régularité en course en cas de conditions aussi extrêmes."

Il y a toujours à apprendre au contact d'un pilote de son expérience. Comme d'habitude, ses commentaires ont été très clairs et précis.

Ernesto Marinelli, Directeur du Projet WSBK de Ducati

Au total, Carlos Checa a bouclé 150 tours, sans trahir ses 42 ans et un an et demi d'inactivité. Les chronos qu'il a signés resteront officieux, mais Ducati suggère qu'ils sont au niveau des meilleurs temps enregistrés en course sur cette piste.

"Je suis très heureux d'avoir à nouveau piloté la Panigale et de m'être tout de suite montré rapide," commente le pilote espagnol. "C'était très émouvant de travailler avec les personnes qui m'ont permis d'obtenir mes résultats par le passé. J'espère que le travail abattu durant ces trois jours aidera l'équipe à améliorer encore la moto, qui a beaucoup progressé ces derniers temps."

"Je remercie Ducati et toute l'équipe de développement de m'avoir offert le privilège de vivre à nouveau ces émotions en piste," ajoute Carlos Checa, qui a toutefois bien précisé qu'il ne s'agissait pas là des prémices d'un retour à la compétition. "J'ai pris beaucoup de plaisir. Qui sait, il y aura peut-être une autre occasion de faire quelques essais?" suggère-t-il seulement.