Course 1 - Davies plus vite que l'éclair, Rea perd gros

Après dix semaines de pause estivale, le petit monde du World Superbike effectue sa rentrée sur la piste du Lausitzring. Avec une grille de départ en partie déterminée par des conditions de piste humides, la première course du WSBK sur ce circuit allemand depuis 2007 risque d'être animée ; le poleman Chaz Davies avait même prévenu en fin de matinée : "Les premiers virages risquent d'être un carnage..."

Cependant, la relative prudence du peloton contredit les propos du Britannique. Tout se déroule sans encombre au départ, hormis une attaque rugueuse de son compatriote Jonathan Rea sur Nicky Hayden. Les deux hommes virent large au premier freinage, mais restent sur leurs roues. L'Américain perd ainsi le bénéfice de sa 3e place sur la grille (il se retrouve 7e), tandis que Rea s'installe sur la petite marche du podium. L'autre changement notable concerne le bouillant Davide Giugliano ; dans son style caractéristique, l'Italien grappille quatre positions (4e). Joie de courte durée : la Ducati N°34 se fait avaler par ses rivaux, et n'est que 9e après cinq passages.

Si, à l'avant, Chaz Davies ne devient plus qu'un mirage pour les autres pilotes, la lutte pour les accessits est l'attraction de cette épreuve. Les Kawasaki officielles se suivent de très près, talonnées par l'Aprilia de Lorenzo Savadori. Rea, qui n'a jamais semblé à l'aise sur cette piste jusqu'à présent, fait son maximum pour garder le contact avec son équipier Sykes. 

Un abandon qui coûte cher

Mais les mécaniciens se prennent soudain la tête à deux mains : le porteur du numéro 1 est tombé dans le bac à gravier ! Image saisissante du Champion du monde sortant, qui n'avait jamais chuté en course en cette saison 2016. Les images montrent que l'Anglais a chuté après avoir subi un problème de rétrogradage ; un souci mécanique récurrent, qui lui avait déjà donné quelques frayeurs à Donington au printemps. Le pilote est quelque peu secoué, mais tente de repartir, sans succès. La moto est trop abîmée, et il jette ses gants de rage dans le garage.

L'abandon de Rea modifie la physionomie de l'épreuve : Savadori cherche à augmenter son rythme mais tombe également, tandis que le local de l'étape Markus Reiterberger est victime d'une panne mécanique. Tous ces malheurs profitent à Tom Sykes. Ce dernier dispose d'une occasion en or de refaire son retard au classement général. Le pilote Kawasaki s'accroche jusqu'au bout à sa 2e place pour reprendre d'un coup 20 points sur son équipier ! Le voici donc revenu à 26 unités au Championnat, soit à peine une victoire d'écart. "Pour le classement, c'est super", balaie d'une phrase Sykes. "Mais aujourd'hui, les conditions étaient piégeuses, avec une température plutôt fraîche. Davies était imbattable, maintenant on va analyser la course afin de trouver de meilleurs réglages pour la course suivante."

Comme le souligne Sykes, Davies a été l'homme du jour. Sur sa Ducati, il n'a jamais été inquiété, si bien qu'il signe la victoire la plus écrasante de la saison, avec une avance inédite de 10 secondes sur son dauphin ! "Depuis les essais privés que nous avons réalisés à Misano cet été, je sens que la Panigale est redevenue ''ma'' moto, ce qui n'avait pas été le cas depuis quelques temps", confie-t-il.

Sur la dernière marche du podium, on retrouve Nicky Hayden, qui a effectué une remontée étincelante après son départ laborieux. "C'est pour ce genre de journée que j'aime courir, avec des hauts et des bas ! J'avais un bon rythme, alors je voulais battre Sykes, mais il en avait gardé en réserve pour le final. Ces points sont importants et j'espère prendre un meilleur envol demain", explique l'Américain.

WSBK - Lausitzring - Course 1 - Résultat

Pos	Pilote	Moto	Temps
1	Chaz Davies	Ducati	-
2	Tom Sykes	Kawasaki	+10.561
3	Nicky Hayden	Honda	+11.536
4	Jordi Torres	BMW	+12.493
5	Leon Camier	MV Agusta	+12.965
6	Michael van der Mark	Honda	+18.863
7	Davide Giugliano	Ducati	+18.970
8	Alex Lowes	Yamaha	+27.395
9	Sylvain Guintoli	Yamaha	+33.221
10	Xavi Fores	Ducati	+33.459
11	Anthony West	Kawasaki	+46.665
12	Alex de Angelis	Aprilia	+62.000
13	Roman Ramos	Kawasaki	+65.734
14	Joshua Brookes	BMW	+65.890
15	Luca Scassa	Ducati	+74.908
16	Dominic Schmitter	Kawasaki	+84.523
17	Pawel Szkopek	Yamaha	+93.495
18	Peter Sebestyen	Yamaha	1 tour
19	Gianluca Vizziello	Kawasaki	1 tour
AB	Saeed Al Sulaiti	Kawasaki	4 tours
AB	Markus Reiterberger	BMW	13 tours
AB	Lorenzo Savadori	Aprilia	14 tours
AB	Jonathan Rea	Kawasaki	14 tours
AB	Karel Abraham	BMW	20 tours