Davies récompensé pour son audace, Giugliano forfait

''De toutes les victoires acquises cette saison, c'est sans doute la plus palpitante !'' Ces mots sont de Stefano Cecconi, le patron de l'équipe Ducati en WSBK. Il faut dire que Chaz Davies a fait fort, très fort même, sur une piste aux conditions changeantes.

Qualifié au troisième rang sur la grille de départ, le Gallois a fait le pari de chausser les pneumatiques ''intermédiaires'', alors que le soleil pointait à peine le bout de son nez dans le ciel de la Nièvre. Preuve de l'audace du pilote porteur du numéro 7, il fut l'un des rares à s'élancer nanti de ce type de pneus. Et à voir ses premiers kilomètres, on était en droit de craindre pour son résultat final !

Dépassé de toutes parts au premier tour, Davies descendait directement au 12e rang, loin de la tête des opérations. ''C'était vraiment un pari'', explique le pilote Ducati. ''Je savais qu'en ouverture de l'épreuve, cela n'allait être qu'une question de survie. J'essayais simplement de rester sur mes roues, et je dois dire qu'à certains endroits, c'était comme si je roulais sur de la glace ! Mais la récompense pouvait être intéressante.''

Et en effet, avec le retour du beau temps, Davies a commencé à grignoter son retard, avant de le gober. Le Britannique reprenait une poignée de secondes à tous ses adversaires dès la mi-course. Davies avait fait le bon choix stratégique, d'autant plus que nombreux furent ceux à perdre du temps dans les stands pour changer de gommes ! ''C'était très fun de remonter le groupe de motos à l'avant'', s'amuse le vainqueur.

Le succès de l'intelligence

Auteur d'un sixième succès en 2016 (son record personnel), Chaz Davies savoure une victoire acquise avec la malice. ''Par le passé, nous n'avons pas toujours opté pour la meilleure stratégie dans ce genre de conditions. Alors, j'ai essayé de faire un choix raisonné sur les pneus.'' Pas de référence au classement général pour celui qui pointe toujours au 3e rang, à 42 points de Tom Sykes (2e) ; la priorité est de ''performer'' du mieux possible sur la fin de saison.

Son équipier Davide Giugliano a d'autres préoccupations. Après une chute au ralenti en Superpole, l'Italien préférait renoncer pour la suite du week-end, son épaule le faisant encore et toujours souffrir. Il se rendra en Italie pour entreprendre de nouveaux traitements en vue de la prochaine manche à Jerez (14-16 octobre). ''J'ai fait du mieux possible'', explique Giugliano. ''Ce matin, sur le mouillé, je me suis immédiatement senti à l'aise. Malheureusement, ma chute en qualifications, même si elle était à vitesse réduite, a aggravé la situation.''

''C'est impossible de boucler 21 tours avec autant de douleur et si peu de forces. Je vais désormais me reposer et faire de la physiothérapie pour améliorer l'état de mes tendons pour arriver à Jerez en meilleure forme. Le temps est de notre côté (deux semaines de libre, ndlr).''