Résumé de course
WorldSBK Donington
Course 2 - Rea sort victorieux d'une course à élimination
En remportant la deuxième course WSBK de Donington, Jonathan Rea a inversé la tendance in extremis au terme d'un week-end compliqué, marqué par trois chutes.
Léna Buffa
Mis à jour: 29 mai 2017, 06:06
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Le leader du championnat est donc celui qui a su mettre un terme à la série victorieuse de Tom Sykes sur ce circuit, où il était invaincu depuis 2013 et neuf courses. Ce dimanche après-midi, le Nord-Irlandais s'est octroyé une victoire qui lui tenait à cœur, la première qu'il conquiert sur le sol britannique depuis son succès à Silverstone en 2013 et la 100e du palmarès de Kawasaki en WSBK.
Accidenté vendredi en essais libres, puis samedi en Course 1 et enfin ce matin au warm-up, Jonathan Rea n'a pas connu un week-end des plus sereins. Pourtant, cet après-midi, il a très vite émergé comme le leader solide de cette deuxième course et a su résister à toute pression jusqu'à l'arrivée.
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Le holeshot a été signé par Marco Melandri, parti de la première place grâce à sa quatrième position en Course 1. Quelques instants plus tard, l'Italien était dépossédé de la place de leader par un Leandro Mercado très présent sur les premières minutes, et passé également par Leon Haslam, auteur comme hier d'un départ canon. Jonathan Rea en profitait lui aussi et, dès l'entame du deuxième tour, la Kawasaki numéro 1 avait trouvé la clé pour se porter en tête.
Une fois installé aux commandes, Rea s'est employé à se creuser une avance suffisante pour se mettre à l'abri. À la mi-course, il comptait quatre secondes de marge sur son plus proche poursuivant alors que, derrière lui, la première dizaine de tours avait déjà été mouvementée. Le premier pilote de pointe à avoir été piégé est Leon Haslam, involontairement poussé à la faute par Mercado, lui-même dans la roue de van der Mark dans le deuxième tour.
Tandis que Mercado a rapidement rétrogradé, Michael van der Mark s'est installé à la deuxième place et Marco Melandri a tenté de défendre la troisième, sous les coups de klaxon de Tom Sykes, bien plus rapide. Sitôt qu'il s'est défait du pilote Ducati, dans le cinquième tour, le vainqueur de samedi s'est employé à mettre van der Mark sous pression et, trois tours plus tard, il le passait en lui faisant l'intérieur en douceur à McLean.
Le duel entre les deux pilotes Kawasaki pouvait alors commencer, mais Rea s'était déjà constitué une avance de 3"8 qui allait finalement se révéler suffisante sur la durée, malgré la supériorité de Sykes au chrono et notamment une belle série de tours bouclés en 1'27. À l'heure de signer son meilleur temps de la course, dans le 18e tour, Sykes avait porté son retard à 1"8, mais c'était encore trop pour espérer déjouer les plans de son rival sur les cinq tours restants, surtout que celui-ci a fait un retour bref mais remarqué dans les 1'27 à l'heure de boucler l'avant-dernier tour de course.
Le verdict final est de 1"6 d'avance pour Jonathan Rea, amplement suffisant pour qu'il s'octroie la victoire et reprenne un peu d'air au championnat, tandis que Kawasaki peut célébrer son 100e succès avec l'art et la manière grâce au doublé de ses pilotes stars.
Davies arrache un podium salvateur
Une course mouvementée, nous l'avons dit, car elle a été marquée par un grand nombre d'abandons, à commencer par la chute de Randy Krummenacher survenue dès le premier virage. Sont tombés également Alex de Angelis, Eugene Laverty – qui se bagarrait pour la sixième place avec Lowes et Camier –, Mercado ou encore Torres.
Ce dernier se trouvait en neuvième position au moment de son abandon, devant un Chaz Davies obligé de cravacher toute la course pour refaire son retard. Correctement parti, le Gallois avait en effet dû sortir de la piste pour éviter Leon Haslam au moment de sa chute dans le deuxième tour, une mésaventure qui lui a coûté cher. Descendu à la 13e place, il a dû passer De Rosa, Ramos, Forés et Camier avant de faire son retour dans le top 5, les abandons divers ayant fait le reste.
Davies pointait à 4"2 du podium dans le neuvième tour et, s'il voulait y monter, il lui fallait encore se défaire de deux sérieux clients, les pilotes Yamaha, car entre-temps Melandri avait abandonné sur une casse de chaîne et Mercado avait chuté à son tour, piégé par les Foggy Esses.
Sous pression, Alex Lowes a cédé dans le 14e tour, laissant Chaz Davies fondre sur son coéquipier qui allait finir par subir le même sort dans l'avant-dernier tour. Malgré une réplique de van der Mark dans les derniers instants, le podium était bel et bien dans l'escarcelle de Davies.
Yamaha sauve malgré tout un double top 5, tandis que les autres survivants de cette course à élimination marquent tous des points. C'est le cas notamment de Jake Dixon, détenteur d'une wild-card et classé à une belle neuvième place, ou encore de Stefan Bradl qui conclut une semaine douloureuse à la 11e position.
Donington – WSBK – Course 2
Pos.PiloteMotoÉcart 1 Jonathan Rea Kawasaki 33'53.138 2 Tom Sykes Kawasaki 1.601 3 Chaz Davies Ducati 12.200 4 
Michael van der Mark Yamaha 12.984 5 Alex Lowes Yamaha 18.953 6 Leon Camier MV Agusta 23.971 7 
Xavi Forés Ducati 29.892 8 Román Ramos Kawasaki 44.742 9 Jake Dixon Kawasaki 50.622 10 
Raffaele De Rosa BMW 51.749 11 
Stefan Bradl Honda 59.459 12 Riccardo Russo Yamaha 1'12.794 13 
Ondrej Jezek Kawasaki 1'22.719 14 Ayrton Badovini Kawasaki 5 tours Ab. Lorenzo Savadori Aprilia 8 tours Ab. 
Leandro Mercado Aprilia 15 tours Ab. Marco Melandri Ducati 15 tours Ab. Jordi Torres BMW 18 tours Ab. 
Eugene Laverty Aprilia 20 tours Ab. 
Alex de Angelis Kawasaki 21 tours Ab. Leon Haslam Kawasaki 22 tours Ab. 
Randy Krummenacher Kawasaki 23 tours
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