Ducati et Davies pour finir en beauté

Ducati retrouve son rang en Superbike cette année et particulièrement grâce à un homme : Chaz Davies. Auteur d’une fin de saison parfaite au guidon de sa Panigale, Davies vise un nouveau doublé.

Podium : victoire pour Chaz Davies, Ducati Team

Podium : victoire pour Chaz Davies, Ducati Team

Ducati Corse

Podium : victoire pour Chaz Davies, Ducati Team
Chaz Davies, Ducati Team
Le top 3 de la Superpole : Jonathan Rea, Kawasaki Racing, en pole position devant Nicky Hayden, Honda World Superbike Team, et Chaz Davies, Ducati Team
Davide Giugliano, Ducati Team
Podium : le vainqueur Chaz Davies, Ducati Team; le deuxième, Jonathan Rea, Kawasaki Racing; le troisième, Sylvain Guintoli, Pata Yamaha
Davide Giugliano, Ducati Team
Davide Giugliano, Ducati Team

Même s’il s’était fait subtiliser la pole par la Kawasaki n°1, Chaz Davies s’élançait comme le favori de cette première course au Qatar. Il faut dire que le pilote Ducati affole les statistiques de la saison qui se termine, où la régularité des Kawasaki est logiquement récompensée.

La Panigale, Ducati Corse a pris un soin particulier à apporter les évolutions nécessaires comme ce fut le cas en Aragon, la troisième épreuve de la saison.

Mais c’est très certainement sur ces dernières courses que le véritable potentiel du duo Davies/Ducati s’est pleinement révélé. De quoi nourrir quelques regrets ou de mieux préparer le début de saison prochaine où l’équipe italienne alignera un duo de choc avec le retour de Marco Melandri.

Sur les 5 380 mètres du circuit proche de Doha, le bicylindre a su donner la bonne note à son pilote pour prendre le meilleur dès le premier virage malgré un envol assez moyen. Chassé par la Kawasaki, Davies ne montra aucun signe de faiblesse et aligna des chronos de référence lui permettant de terminer cette course avec près de quatre secondes d’avance sur son poursuivant.

Le Gallois dépasse donc Rea au nombre de victoires grâce à ce dixième succès, et semble également parti pour décrocher son cinquième doublé cette saison : "Après de bons essais et une bonne qualification, j’étais confiant quant à nos chances d'obtenir un bon résultat ici. Aujourd'hui, tout a parfaitement fonctionné et, par rapport à 2015, la moto s’est beaucoup améliorée, en particulier en ligne droite."

"Décrocher une 10e victoire est incroyable. C’est un nouveau record, nous avons doublé ce que nous avons réalisé l'année dernière et je suis très heureux et reconnaissant envers toute l'équipe. Pendant la course j’ai essayé de rester concentré, de gérer l'écart et les pneus, et quand le grip a diminué, j’ai juste tenté de créer l’écart sur Rea. Ce ne sera pas facile de récupérer sept points sur Sykes, mais je pense que Jonathan et moi avons montré un rythme supérieur. Nous allons à nouveau essayer et nous verrons où cela nous mène. Je pense que je dois gagner à nouveau, mais ça s’annonce serré de toute façon."

En plus d’un onzième succès en perspective, Chaz Davies vise la seconde place au Championnat face à Tom Sykes. Une nouvelle victoire avec une autre machine entre sa moto et celle du Britannique lui permettrait d’atteindre cet objectif, mais ce sera sans compter sur son coéquipier Davide Giugliano.

Dans un bon rythme aux essais, une collision avec un autre concurrent est venue raviver la douleur de l’épaule blessée du pilote italien qui a dû ensuite se résoudre à abandonner.

La course d’aujourd’hui marque également la dernière pour Giugliano au guidon d’une Ducati officielle après trois saisons et un score vierge de toute victoire.

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