Essais Aragón - Les Kawasaki toujours devant, Melandri blessé

Le plateau du Superbike a fait des heures supplémentaires aujourd'hui sur le circuit de MotorLand Aragón, dans la foulée de la troisième manche du championnat. Les pilotes ont en effet repris la piste lundi et bénéficié de conditions moins venteuses que lors du week-end. 

Les trois premières échéances de la saison étant à présent derrière nous, les équipes disposaient donc de suffisamment de recul pour juger des forces et faiblesses de leurs machines, et ont donc axé leur travail en conséquence lors de cette journée de tests.

Et comme on commence à en prendre l'habitude cette année, ce sont les deux Kawasaki qui ont trusté le haut de la feuille des temps, mais dans l'ordre inverse de la hiérarchie de l'équipe jusqu'à présent. Car c'est bien Tom Sykes qui a signé le meilleur chrono en 1'49''368, soit 20 millièmes devant son coéquipier et leader du championnat Jonathan Rea, mais 49 millièmes en deçà du record de la piste fixé samedi lors des qualifications par Chaz Davies.

Déjà très à l'aise avec leurs ZX-10RR depuis le début de l'année, Sykes et Rea, bien que tous les deux souffrants, ont passé la journée à limer le bitume pour accroître leur confiance. Sykes a notamment pris un soin tout particulier à améliorer la traction de l'arrière de sa moto, qui lui a causé tant de tracas en course ce week-end.

L'Anglais s'est ainsi félicité, au micro du site officiel du Superbike, des conditions de piste excellentes et propices aux essais de nouvelles solutions. "Les conditions étaient parfaites ici en Aragón, et la piste était dans un très bon état aussi."

Sykes retrouve le sourire

Un résultat purement symbolique et sans conséquence sur le plan comptable, mais tout de même de bon aloi pour Sykes, distancé par son coéquipier au championnat et qui sortait d'un week-end difficile. "Je suis content de la régularité de la moto. J'ai fait de petites modifications pour ajuster mon style de pilotage Dans l'ensemble, cela a été une journée très positive. Cela me donne le sourire après un week-end décevant pour moi. Mes résultats et ma condition physique n'ont pas été bons. Mais cela me met dans une dynamique positive et il va falloir à présent voir ce que ça donne lors des prochaines manches."

Derrière les deux pilotes Kawasaki, on retrouve le vainqueur de la Course 2, Chaz Davies, qui n'a pas eu le temps de fêter comme il se doit sa victoire de la veille et a dû rapidement se reconcentrer et remettre l'ouvrage sur le métier. Auteur de 94 tours, le Gallois a effectué une journée des plus productives, et a focalisé son travail sur des réglages au niveau de l'électronique, du moteur et du châssis.

On retrouve derrière l'homme qui s'est opposé à Rea les deux Yamaha de Michael van der Mark et d'Alex Lowes, respectivement quatrième et sixième. Si le dernier cité disposait d'un programme d'essais personnalisé et avec des tests prévus au niveau de la transmission notamment, les deux hommes ont en commun d'avoir œuvré sur les suspensions et l'électronique de leurs machines. Les deux pilotes Yamaha prennent en sandwich un surprenant Eugene Laverty, cinquième.

Grosse journée pour les Honda

Beaucoup de regards se sont aussi tournés lors de cette journée d'essais sur les performances des deux Honda de l'équipe Ten Kate, bien mal en point en ce début de saison. Stefan Bradl et Nicky Hayden ont ainsi passé la journée à travailler sur le pneu arrière, ainsi que sur le système de contrôle anti-wheelie, et ont respectivement terminé aux septième et neuvième positions.

Les deux hommes entourent le pilote le plus assidu en piste, Jordi Torres, véritable forçat de la route qui a bouclé pas moins de 103 tours et a travaillé sur différentes solutions au niveau du châssis, un nouveau bras oscillant mais aussi un nouvel échappement.

Les essais ont été interrompus en milieu de journée suite à la lourde chute de Marco Melandri. L'Italien a été emmené à l'antenne médicale du circuit pour de premiers examens qui n'ont décelé qu'une entorse au niveau des cervicales ainsi que plusieurs contusions. Le pilote Ducati devrait néanmoins être présent pour la prochaine manche du championnat, prévue à Assen du 28 au 30 avril prochains.

Il sera alors intéressant de voir aux Pays-Bas si cette journée d'essais a pu rebattre les cartes dans la hiérarchie observée jusqu'ici.

WSBK - Essais - Aragón

Pos.	Pilote	Moto	Écart
1	Tom Sykes	Kawasaki	1'49.368
2	Jonathan Rea	Kawasaki	0.020
3	Chaz Davies	Ducati	0.168
4	Michael van der Mark	Yamaha	0.706
5	Eugene Laverty	Aprilia	0.938
6	Alex Lowes	Yamaha	1.070
7	Stefan Bradl	Honda	1.317
8	Jordi Torres	BMW	1.340
9	Nicky Hayden	Honda	1.469
10	Xavi Forés	Ducati	1.516
11	Marco Melandri	Ducati	1.518
12	Leandro Mercado	Aprilia	1.610
13	Leon Camier	MV Agusta	1.679
14	Román Ramos	Kawasaki	1.899
15	Randy Krummenacher	Kawasaki	2.035
16	Markus Reiterberger	BMW	2.228
17	Alex de Angelis	Kawasaki	2.949
18	Ayrton Badovini	Kawasaki	3.380
19	Jeremy Guarnoni	Kawasaki	4.107