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Forés, Mercado et Jezek seront sur la grille en 2017

Les pions continuent à se placer sur l'échiquier WSBK de la saison 2017.

Xavi Fores, Barni Racing Team

Xavi Fores, Barni Racing Team

James Holland

Xavi Forés - Barni Racing Team (Ducati)

Pour la deuxième année consécutive, Xavi Forés défendra les couleurs du team Barni, conforté sans surprise au poste qu'il a brillamment occupé en 2016.

Forés a connu les Grands Prix (125cc et Moto2) et écumé les diverses catégories des dérivées de la série, en Championnat du monde comme dans les championnats nationaux espagnols et allemands, où il a rencontré le succès. Peu à peu, il a noué un rapport privilégié avec Ducati, jusqu’à remplacer Davide Giugliano à plusieurs reprises la saison passée, lorsqu'il était blessé, mais aussi Loris Baz cette année en MotoGP.

Sa première saison complète en WSBK, cette année, l'a vu confirmer son potentiel, avec notamment quatre quatrièmes places suivies par son premier podium, au Lausitzring. C'était également un exploit pour son équipe, qui n'avait jamais été ainsi récompensée dans la discipline. En 2017 comme en 2016, il sera le seul représentant de Barni, au guidon d'une Ducati Panigale R.

"Je pense qu'une autre année ensemble est précisément ce dont nous avons besoin, pour mettre en pratique ce que nous avons appris cette saison", explique le pilote espagnol, neuvième du championnat. "Le team de Marco Barnabò me donne la garantie de pouvoir tirer profit d'un matériel compétitif et de me comparer directement aux équipes officielles. Notre objectif pour l'année prochaine, c'est de nous battre pour le podium à chaque manche, même si le niveau est élevé."

Xavi Fores, Barni Racing Team
Xavi Fores, Barni Racing Team

 

Leandro Mercado - Iodaracing (Aprilia)

L'Argentin prendra le guidon d'une RSV4RF pour défendre les couleurs du team Iodaracing, qui parvient ainsi à garder une place en grille malgré le partenariat scellé par Aprilia avec le team Milwaukee.

Mercado arrive du Superstock 1000, où il s'est classé deuxième cette année, après en avoir obtenu le titre en 2014. Il possède également l'expérience d'une quarantaine de courses en WSBK, grâce notamment à une saison complète en 2015, qui lui avait valu une belle série d'entrées dans le top 10 et même une sixième place sur la dernière épreuve de la saison alors qu'il courait pour Barni.

"Je suis très heureux de revenir en Superbike", se réjouit-il. "Pour moi, il s'agira d'une année durant laquelle j'aurai beaucoup à apprendre. Après trois ans avec Ducati, je disposerai de la RSV4RF, l'une des motos les plus compétitives du Championnat du monde. Je suis très reconnaissant à Iodaracing et à Giampiero Sacchi pour cette très belle opportunité qu'ils m'offrent pour montrer mon potentiel."

Giampiero Sacchi, propriétaire du team IodaRacing Project, et Leandro Mercado
Giampiero Sacchi, propriétaire du team IodaRacing Project, et Leandro Mercado

 

Ondrej Jezek - Team Grillini (Kawasaki)

Après l'annonce d'Ayrton Badovini quelques jours plus tôt, c'est le Tchèque Ondrej Jezek qui a été officialisé par le team Grillini. Il s'agira de la première campagne en WSBK de ce pilote de 27 ans, qui souligne : "Après de nombreuses années en Superstock 1000, où j'ai obtenu des résultats notables, j'avais envie de changement. Cette année, je suis passé en Supersport, mais mon objectif principal a toujours été le Superbike, car la 1000 convient mieux à mon style de pilotage."

"Je suis très content de mon choix", se félicite le team manager, Andrea Grillini. "J'ai enfin réalisé mon souhait d'avoir un pilote du calibre d'Ayrton et un jeune très désireux de bien faire. C'est ce que j'ai vu chez Ondrej, outre sa grande détermination et son enthousiasme pour cette nouvelle aventure."

Ondrej Jezek, Andrea Grillini, Grillini team manager
Ondrej Jezek, Andrea Grillini, Grillini team manager

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