Giugliano va remplacer un Laverty blessé chez Milwaukee Aprilia

Davide Giugliano va remplacer Eugene Laverty chez Aprilia lors des prochaines manches, suite aux blessures reçues par ce dernier lors de la Course 2 disputée en Thaïlande. Le Nord-Irlandais avait en effet lourdement chuté à cette occasion, se fracturant le bassin lors de son accident.

Alors que la récupération de l'ancien pilote MotoGP est estimée entre six et huit semaines, l'équipe Milwaukee Aprilia a donc annoncé ce vendredi le nom de son remplaçant. Et il s'agira donc de l'Italien Davide Giugliano.

Ce dernier n'a jamais réellement perdu le contact avec le Superbike, participant à huit courses l'an dernier, avec pour meilleur résultat une huitième place acquise lors de la Course 1 en France, pour le compte de l'équipe Ten Kate.

Néanmoins, il faut remonter à 2016 pour trouver trace d'une saison complète du transalpin dans le championnat des motos dérivées de la série, année qu'il avait terminée à une honorable septième place avec cinq podiums à la clé.

Giugliano prendra donc la relève de Laverty pour au moins deux manches, c'est-à-dire celles d'Aragón – dès la semaine prochaine, donc – et Assen. Il pourrait également assurer le remplacement du Britannique à Imola, si celui-ci tarde à totalement récupérer.

Le Superbike et Aprilia, de bonnes connaissances pour Giugliano

Par ailleurs, ce n'est pas la première fois que Giugliano officiera au guidon d'une Aprilia, l'Italien ayant déjà couru pour la marque de Noale en 2013, saison lors de laquelle il avait à cet effet décroché son meilleur résultat, avec une sixième place finale au championnat.

De quoi rendre optimiste le patron de l'équipe Milwaukee Aprilia, Shaun Muir, en dépit du faible délai dont dispose son nouveau pilote pour prendre le pli. "Nous sommes vraiment ravis d'accueillir Davide dans l'équipe. Dans le même temps, nous sommes impatients de voir Eugene faire son retour dès qu'il sera en forme et prêt", a-t-il ainsi expliqué. "C'est une réelle opportunité pour Davide de démontrer son potentiel, et nous sommes sûrs qu'il va bien se débrouiller. Il va rejoindre l'équipe en Aragón, à Assen et probablement à Imola. Nous ne mettons aucune pression sur Davide autre que celle de prendre chaque séance et chaque course avec une approche mesurée. Nous sommes pleinement conscients de ce dont il est capable, et nous lui donnerons un soutien à 100% à tous les niveaux."

Giugliano se montre pour sa part navré de débarquer au sein de l'équipe dans de pareilles circonstances, mais assure aussi être l'homme de la situation, alors que le Superbike prend la direction de l'Europe et de circuits qu'il connaît bien."Tout d'abord, je suis vraiment désolé de ce qui est arrivé à Eugene en Thaïlande, et j'espère qu'il va pouvoir remonter sur la moto le plus vite possible", a déclaré l'Italien. "Je veux remercier Shaun Muir et l'équipe Milwaukee Aprilia pour me permettre d'être là, et pour leur coopération. Nous ne disposons que de peu de temps pour nous préparer, mais les prochaines manches vont se dérouler sur des pistes que je connais bien, et j'ai une bonne confiance dans l'expérience et le professionnalisme de l'équipe."

C'est donc un duo 100% italien qui va officier chez Aprilia lors des prochains rendez-vous du calendrier, Giugliano rejoignant le titulaire Lorenzo Savadori, qui s'était lui-même fait mal lors de la manche inaugurale à Phillip Island, et qui avait dû déclarer forfait aux antipodes.

Autant de mauvaises surprises qui ont empêché Aprilia de concrétiser jusqu'ici, la structure évoluant à la cinquième du championnat des constructeurs, et à la sixième des équipes.