Hayden regrette le pari fait avec son pneu arrière

Le pilote américain met en cause un manque d'adhérence devenu gênant dès les premières encablures de l'épreuve.

Sur un bitume posé il y a tout juste trois semaines, et alors que le thermomètre atteignait les 46°C au sol, la gestion de l'usure des pneus s'annonçait comme le paramètre déterminant sur les 16 tours de course et il a en effet fortement conditionné le destin du pilote Ten Kate. Il avait fait le choix peu commun d'un pneu arrière tendre, option que seuls lui et Davide Giugliano avaient sélectionnée parmi les pilotes des quatre premières lignes de la grille de départ.

Parti de la quatrième place, l'Américain a eu du mal à se frayer un chemin dans les deux premiers virages. Ainsi rétrogradé au septième rang, il n'a pas tardé à se défaire de Michael Van der Mark et Davide Giugliano, se portant dans la roue d'Alex Lowes qui, bientôt, allait partir à la faute. S'il ne comptait à ce moment-là que 1"3 sur les hommes du podium, Nicky Hayden sentait déjà depuis un moment qu'il n'aurait pas les ressources pour aller chercher un trophée.

La suite de la course lui a donné raison, puisque son rythme s'est effondré à mi-distance, lui compliquant fortement la tâche lorsqu'il lui a fallu tenter de résister - en vain - au retour d'un groupe affamé formé de Giugliano, Lowes, Torres, Reiterberger et Van der Mark.

"Il est clair que ça n'a pas été une course formidable et c'est un peu dommage, surtout quand on voit comment la journée avait commencé. Ce matin, on était vraiment très forts en EL3 et, même si ma Superpole n'a pas été parfaite, j'ai quand même décroché ma meilleure qualification de la saison", rappelle le pilote Ten Kate.

"Malgré un petit souci électronique au départ, j'occupais une position correcte, mais dès le deuxième tour j'ai connu une énorme perte de grip. J'ai quand même réussi à faire quelques dépassements, mais mon feeling avec la moto n'était clairement pas le même qu'avant. On prendra certainement un pneu différent demain et j'espère pouvoir mener une meilleure bagarre", précise Nicky Hayden sans l'ombre d'un doute.

"Nicky s'est excellemment bien qualifié en quatrième position, mais avant la course nous avons décidé de tenter un pari quant au pneu arrière à utiliser", reconnaît Pieter Breddels, directeur technique du team Ten Kate. "Cela n'a pas du tout fonctionné, même si nous avions de bonnes informations concernant ce pneu. Dès le deuxième tour, il est apparu évident que le pneu ne fonctionnait pas correctement et, à la mi-course, son rythme s'est considérablement ralenti. Nous avons beaucoup de choses à analyser pour demain, la nuit s'annonce longue pour le team."

Nicky Hayden se maintient au 7e rang du championnat, cependant il perd quelques précieux points sur Davide Giugliano et Jordi Torres, qui le devancent.