Kawasaki passe le cap des 100 victoires en WSBK

C'est à Jonathan Rea qu'est revenu l'honneur d'accoler son nom à la centième victoire de Kawasaki en World Superbike, lui qui affiche l'un des palmarès les plus prestigieux parmi les 12 pilotes qui ont contribué à cette vague de succès sur trois décennies. Le plus riche contributeur reste, de peu, Tom Sykes, qui est par ailleurs l'un de ceux qui ont pu rapporter la couronne mondiale à la marque japonaise.

Kawasaki a connu le succès en WSBK dès sa première année d'engagement, avec une première victoire à mettre au profit du Français Adrien Morillas sur une GPX750. Aujourd'hui coach de pilotes, et notamment d'un autre ancien de la marque, Loris Baz, Morillas a ouvert le compteur au Hungaroring, au terme d'une course disputée en conditions changeantes. "À l'époque, je pensais surtout à comment j'allais aussi être le deuxième à gagner sur Kawasaki !" sourit-il. "Bien entendu, c'était génial d'être le premier à gagner pour une marque et de savoir que cela resterait toujours dans les statistiques."

Aux succès des Chandler, Phillis et Slight sur les années suivantes allaient succéder ceux de la star des pistes américaines, Scott Russell. Auteur de deux saisons épatantes, celui-ci a aidé Kawasaki à passer le cap des dix, puis des 20 victoires, et lui a surtout offert son premier titre en 1993. Il faudra attendre Tom Sykes pour fêter une autre couronne pilotes, 20 ans plus tard, avant les deux titres conquis ces deux dernières années par Jonathan Rea. Ces deux-là ont considérablement fait grimper Kawasaki dans les tablettes du WSBK, raflant par ailleurs deux titres constructeurs et teams.

"Je suis heureux d'atteindre les 100 victoires en World Superbike", reconnaît à présent Yasuhisa Okabe, directeur général KHI Riding Technology Department. "Nous dédions cette victoire à l'ensemble de la famille Kawasaki à travers le monde. Kawasaki va continuer à se développer dans le Championnat du monde Superbike."

Kawasaki est la troisième marque à atteindre ce cap en World Superbike, championnat créé en 1988, et à ces 100 victoires s'ajoutent 328 podiums (troisième score de l'Histoire) et 67 pole positions (deuxième).

"Kawasaki est un constructeur essentiel à notre championnat et les voir remporter leur 100e victoire est un honneur pour nous, car nous sommes témoins d'un moment d'Histoire", souligne Dani Carrera, directeur du championnat. "Ils ont offert de fantastiques courses au travers des saisons et nous pouvons être très fiers de les voir continuer à se battre dans notre championnat. Nous avons hâte de les voir batailler pour remporter leur 200e victoire."

Les 12 pilotes vainqueurs avec Kawasaki en WSBK

Nbr	Pilote	Course
32	Tom Sykes	2011 – Nürburgring 2 2012 – Monza 2 2012 – Moscou 1 2012 – Portimão 1 2012 – Magny-Cours 2 2013 – Assen 1 2013 – Donington 1 2013 – Donington 2 2013 – Imola 1 2013 – Imola 2 2013 – Nürburgring 1 2013 – Laguna Seca 1 2013 – Magny-Cours 1 2013 – Magny-Cours 2 2014 – Motorland 1 2014 – Motorland 2 2014 – Donington 1 2014 – Donington 2 2014 – Misano 1 2014 – Misano 2 2014 – Algarve 1 2014 – Laguna Seca 2 2015 – Donington 1 2015 – Donington 2 2015 – Misano 1 2015 – Jerez 1 2016 – Buriram 2 2016 – Sepang 1 2016 – Donington 1 2016 – Donington 2 2016 – Laguna Seca 2 2017 – Donington 1
31	Jonathan Rea	2015 – Phillip Island 1 2015 – Buriram 1 2015 – Buriram 2 2015 – Motorland 1 2015 – Assen 1 2015 – Assen 2 2015 – Imola 1 2015 – Imola 2 2015 – Algarve 1 2015 – Algarve 2 2015 – Misano 2 2015 – Sepang 1 2015 – Magny-Cours 1 2015 – Magny-Cours 2 2016 – Phillip Island 1 2016 – Phillip Island 2 2016 – Buriram 1 2016 – Assen 1 2016 – Assen 2 2016 – Misano 1 2016 – Misano 2 2016 – Laguna Seca 1 2016 – Lausitzring 2 2017 – Phillip Island 1 2017 – Phillip Island 2 2017 – Buriram 1 2017 – Buriram 2 2017 – Motorland 1 2017 – Assen 1 2017 – Assen 2 2017 – Donington 2
14	Scott Russell	1993 – Hockenheim 2 1993 – Brno 2 1993 – Sugo 2 1993 – Donington 1 1993 – Donington 2 1994 – Donington 2 1994 – Hockenheim 1 1994 – Hockenheim 2 1994 - Misano 1 1994 – Sugo 1 1994 – Sugo 2 1994 – Mugello 1 1994 – Donington 3 1994 – Donington 4
6	Anthony Gobert	1994 – Phillip Island 2 1994 – Laguna Seca 1 1995 – Phillip Island 2 1996 – Laguna Seca 2 1996 – Phillip Island 1 1996 – Phillip Island 2
4	Robbie Phillis	1990 – Phillip Island 2 1990 – Manfeild 2 1992 – Spa Francorchamps 1 1992 – Jarama 1
3	Akira Yanagawa	1997 – A1-Ring 2 1997 – Sugo 1 1999 – Sugo 2
2	Aaron Slight	1992 – Albacete 1 1993 – Monza 1
2	Doug Chandler	1990 – Brainerd 2 1990 – Sugo 2
2	Hitoyasu Izutsu	2000 – Sugo 1 2000 – Sugo 2
2	Loris Baz	2012 – Silverstone 1 2013 – Silverstone 2
1	Adrien Morillas	1988 – Hungaroring 2
1	Chris Walker	2006 – Assen 1

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