La victoire se refuse aux pilotes Kawasaki

Les conditions de piste ont beau être radicalement différentes, à Magny-Cours il était écrit que les Kawasaki n'allaient pas gagner la moindre épreuve. Après avoir dû gérer une piste séchante le samedi, Jonathan Rea et Tom Sykes avaient les cartes en main pour se partager les deux premières marches du podium.

C'est en effet après un dépassement audacieux par l'extérieur à l'épingle d'Adélaïde que Tom Sykes prenait la tête au premier tour. L'Anglais semblait dès lors le plus apte à glaner les 25 points promis au vainqueur. Il fut même capable d'inscrire un nouveau record du tour lorsque ses pneus se sont mis en température (un temps de 1'37.864). Son équipier Jonathan Rea semblait piaffer d'impatience derrière la Ducati de Chaz Davies en 2e place.

Mais il ne faut jamais prendre les résultats provisoires pour acquis ; Sykes commença à baisser la cadence, permettant au duo de revenir sur ses talons. Le leader de la course avait certainement trop ''tapé'' dans sa monture, et avait essoré sa Kawasaki avant l'arrivée. À cinq tours du terme, Rea plantait une première banderille indolore pour son équipier, avant de trouver définitivement l'ouverture quelques minutes plus tard. Trop tard néanmoins pour rattraper Davies, qui s'était faufilé !

Rea un peu plus près du titre

En descendant de sa machine, Jonathan Rea semblait assez fatigué par cette bataille. "J'ai essayé de préparer ma manœuvre sur Tom du mieux possible car il est dans une grande forme ; c'est quelqu'un de très rude à dépasser lorsqu'il évolue à son meilleur niveau. Quand je suis parvenu à le doubler, j'ai laissé la porte ouverte à Davies. Quand j'ai dépassé mon équipier, l'écart avec Davies était trop grand. Peut-être que j'ai passé trop de temps derrière Tom", reconnaît Rea.

Malgré tout, cette place de dauphin le rapproche encore un peu plus d'un second titre consécutif en WSBK. Il compte désormais 48 points d'avance sur Sykes, celui-ci ayant donc encore perdu des points ce week-end. "C'est agréable d'augmenter l'écart au Championnat, même si ça se cantonne à une petite unité ! Les compétitions peuvent être gagnées par un seul point, chacun compte. Si nous pouvons avoir une fin de saison sans pépin, nous pouvons espérer finir le travail", de conserver le numéro 1.

De l'autre côté du garage des Verts, Tom Sykes essayait de voir le côté positif des choses, après une nouvelle défaite face à son meilleur ennemi. "Quand j'ai démarré, la moto réagissait très bien, et il m'était facile de gérer de tels chronos", relate-t-il. "Malheureusement, pour la première fois de la saison, notre rythme a chuté et je suis assez perdu à ce propos. Puis, j'ai éprouvé des difficultés pour emmener de la vitesse  ; il faudra se pencher dessus à l'avenir."

"Nous avons été réguliers sur la durée de ce week-end, plus qu'auparavant, et nous faisons des pas en avant. Mais il est tard dans la saison désormais ; au moins nous sommes capables de nous battre à l'avant et d'être proche de la victoire."