Malgré la victoire, Davies ne reprend que peu de points face à Rea

Il n'y a pas eu match aujourd'hui à Imola. Parti en pole position après des essais libres parfaitement maîtrisés, Chaz Davies a en effet mené de bout en bout la Course 1 disputée sur le circuit Enzo e Dino Ferrari pour signer sa deuxième victoire de la saison, après celle remportée lors du second acte en Aragón.

Dominateur depuis le début du week-end, le pilote Ducati a bénéficié d'une aide de poids, avec l'excellent départ de Marco Melandri. Parti depuis la cinquième place de la grille, l'Italien s'est sublimé dans la ligne droite précédant la première chicane rapide de Traguardo pour prendre le dessus sur Leon Camier, mais aussi et surtout sur les deux Kawasaki de Jonathan Rea et Tom Sykes. 

Résolument plus lent que ces derniers, le transalpin a fait office de bouchon pendant plusieurs tours, permettant à Davies de se faire la belle et à creuser un sérieux écart, frôlant les sept secondes. Un écart rédhibitoire pour Rea, qui a manqué de temps et de vitesse pour revenir sur son adversaire après avoir repris la deuxième position.

Gestion des pneus

Ce succès, acquis de façon prématurée après le drapeau rouge consécutif à la violente sortie d'Eugene Laverty dans le 13e tour, alors que le vainqueur du jour commençait tout juste à gérer sa course. "J'ai commencé à gérer ma course quatre tours avant le drapeau rouge, vers le dixième tour, en n'ayant pas trop de patinage", explique-t-il. "J'en ai gardé sous le coude pour être plus agressif [si besoin]."

Mais sur un circuit qui lui avait déjà très bien réussi l'an passé, lorsqu'il s'était adjugé les deux courses, Davies estime que sa Panigale a effectué un nouveau bond en avant significatif. "Depuis vendredi après-midi, nous avons eu de biens meilleurs sensations avec l'avant. Nous avons un rythme complètement différent comparé à Assen", explique le numéro 7. "La moto fonctionne vraiment très bien dans les parties serrées de la piste. Nous avions déjà fait un pas en avant depuis Aragón et l'amélioration sur le moteur, et nous avons démontré ici ces points forts. Je pense que c'est une combinaison de mon style de pilotage et des points forts de la moto qui sont bien exploités."

Mais plus que les progrès de sa machine, c'est bien l'état d'esprit de Davies qui impressionne dans ce week-end italien. Après un bilan d'ensemble mitigé à Assen, où il a rendu à nouveau de gros points au leader du championnat, Jonathan Rea, la démobilisation aurait été facile pour celui qui figure encore à la troisième place du championnat. 

Davies toujours motivé

Mais c'est mal connaître le Gallois, bien décidé à ne pas rendre les armes, toujours à son meilleur lorsqu'il est au pied du mur. "C'était important de garder de l'espoir et de l'excitation", reprend-il, concédant tout de même que la constance de Rea rendra toute remontée extrêmement difficile. "C'est important d'avoir pris ces points, même si Johnny [Jonathan Rea] a fini deuxième. Sa régularité est vraiment un point fort, ce sera donc très difficile de revenir. J'ai regardé le classement après Assen, et ça fait beaucoup de points. Ce sera difficile de le rattraper."

Reste que sur ses terres, les avancées de Ducati constituent de légitimes motifs d'espoir pour le Gallois, qui se félicite notamment des améliorations apportées à l'accélération de sa machine, et qui lui ont permis de faire jeu égal, voire un peu plus, avec les Kawasaki. "Depuis Aragón, nous avons beaucoup progressé. Assen n'était pas un bon circuit pour notre moto. Ici nous avons bataillé avec Kawasaki et je pense que c'est un bon circuit pour eux. Ducati a fait un travail fantastique avec la moto, en particulier au niveau de l'accélération."

Avec encore 79 points de retard sur Rea au championnat, soit plus de trois victoires, le chemin est encore long pour que Davies puisse espérer représenter une véritable menace pour le numéro 1. Prendre à nouveau de gros points lors de la Course 2 sera donc capital, même si la tâche sera délicate avec la règle de la grille inversée. "Demain ce sera une course difficile, surtout en partant de la neuvième place", admet le pilote gallois. "Ce sera une course différente. Ce sera un jeu de patience, et il faudra faire une course propre, je pense que c'est le plus important. Nous avons pas mal progressé ici, mais évidemment les choses fonctionnent bien et je ne pense pas que nous allons faire des changements majeurs pour demain."

Grille de départ Course 2

1re ligne	1.  T. Sykes	2.  X. Forés	3.  L. Camier
2e ligne	4.  M. vd Mark	5.  A. Lowes	6. R. Ramos
3e ligne	7. M. Melandri	8.  J. Rea	9.  C. Davies
4e ligne	10.  E. Laverty	11.  L. Mercado	12.  L. Savadori
5e ligne	13.  S. Bradl	14. N. Hayden	15.  R. Krummenacher
6e ligne	16.  R. De Rosa	17.  A. de Angelis	18.  A. Badovini
7e ligne	19.  R. Russo	20.  O. Jezek	21.  J. Torres