Superpole - Melandri tient tête aux Kawasaki, Forés en embuscade

Comme à l'accoutumée, une seconde chance a été offerte aux pilotes qui n'étaient pas parvenus à se qualifier dès vendredi pour la Superpole 2. Ils ont été ainsi 11 pilotes à en découdre en fin de matinée sur le MotorLand Aragón pour seulement deux places encore disponibles.

Et même si la pluie semble s'être définitivement écartée du Nord de l'Espagne ce samedi, il a tout de même fallu du courage à ces pilotes pour chasser le chronomètre alors que le tarmac affichait un bien faible niveau d'adhérence ce matin, avec des températures encore fraîches et une piste qui avait été lavée par la pluie vendredi en fin d'après-midi, enlevant la pellicule de gomme fournissant d'habitude ce surplus d'adhérence nécessaire à la performance.

Dans ces conditions difficiles, bien peu auraient misé une pièce sur Michael Ruben Rinaldi, qui s'il évolue certes au guidon d'une Panigale R qui apprécie le circuit espagnol, n'en est pas moins à sa toute première manche en Superbike.

Deux invités surprise en Superpole 2

Et c'est pourtant bien l'Italien qui s'est montré le plus rapide, s'octroyant le droit de poursuivre l'aventure des qualifications en Superpole 2. Le ticket pour cette dernière est d'ailleurs inédit, puisque c'est le Russe Vladimir Leonov qui s'est emparé de la deuxième place au guidon de sa Kawasaki.

Derrière les deux repêchés, Jack Gagne et Davide Giugliano, qui remplace ce week-end un Eugene Laverty blessé, sont les seuls pilotes d'usine dont le parcours en qualifications s'est arrêté là. Les deux hommes prendront en effet le départ de la Course 1 tout à l'heure depuis les 13e et 14e positions. Déception également pour Loris Baz, qui n'a pas été dans le coup et doit se contenter de la 19e place sur la grille.

Après un bref répit, les 12 pilotes les plus rapides jusqu'ici ont donc eu tout le loisir de s'écharper pour l'obtention de la pole position. Tous les regards se sont bien sûr tournés vers le duel initié hier par Marco Melandri et Jonathan Rea.

Le dernier cité a longtemps occupé la tête de la feuille des temps, avec un petit hiatus au gré d'une progression chronométrique de Jordi Torres, décidément très véloce en Espagne sur sa MV Agusta – l'Ibère s'était classé cinquième des temps combinés hier, signe des avancées réalisées sur sa machine.

Destins croisés chez Ducati

Mais c'est finalement Melandri qui a eu le dernier mot, claquant le meilleur temps pour 31 millièmes d'avance sur le triple Champion du monde de chez Kawasaki. Une destinée bien plus enviable que celle de son coéquipier, Chaz Davies.

Le vainqueur de la dernière course en date en a sans doute trop fait lors de son ultime tour lancé, à trois minutes de la fin, en perdant l'avant dès le virage 2. Un enchaînement qui s'est d'ailleurs avéré aussi rédhibitoire pour Leonov. Les deux malheureux prendront donc le départ de la Course 1 à 13h depuis les 11e et 12e positions.

Mais revenons sur la première ligne, qui sera complétée par Tom Sykes, qui a semblé pouvoir s'emparer de la pole lors de son dernier tour en affichant de meilleurs temps dans les trois premiers secteurs, avant de tout perdre dans le dernier.

Le meilleur pilote indépendant et troisième force du championnat, Xavi Forés, n'a quant à lui pas déçu, l'Espagnol ayant décroché le quatrième chrono, devant les deux Yamaha d'Alex Lowes et Michael van der Mark.

Un temps en tête de la feuille des temps, Jordi Torres doit finalement se contenter du septième rang, devant Rinaldi, auteur d'une prestation remarquable, et Leon Camier. Enfin, la dernière place du top 10 revient à Lorenzo Savadori.

Les pilotes ont à présent rendez-vous à 13h pour le départ de la Course 1, qui promet d'être très disputée avec un Melandri qui sera sans doute chassé tout du long par les deux Kawasaki, alors que son coéquipier Davies tentera sans nul doute de faire une remontée depuis sa position lointaine sur la grille.

 Aragón - WSBK - Superpole 2

Pos.	Pilotes	Moto	Trs	Gap
1	Marco Melandri	Ducati	6	1'49.543
2	Jonathan Rea	Kawasaki	5	0.031
3	Tom Sykes	Kawasaki	5	0.101
4	Xavi Forés	Ducati	6	0.124
5	Alex Lowes	Yamaha	6	0.310
6	Michael van der Mark	Yamaha	6	0.320
7	Jordi Torres	MV Agusta	6	0.512
8	Michael Ruben Rinaldi	Ducati	6	0.654
9	Leon Camier	Honda	6	1.064
10	Lorenzo Savadori	Aprilia	4	1.266
11	Chaz Davies	Ducati	3	1.522
12	Vladimir Leonov	Kawasaki	3	3.490

 Aragón - WSBK - Superpole 1

Pos.	Pilotes	Moto	Trs	Temps/écarts
1	Michael Ruben Rinaldi	Ducati	6	1'50.568
2	Vladimir Leonov	Kawasaki	6	0.726
3	Jake Gagne	Honda	6	1.041
4	Davide Giugliano	Aprilia	6	1.064
5	Leandro Mercado	Kawasaki	6	1.150
6	Toprak Razgatlioglu	Kawasaki	6	1.209
7	Patrick Jacobsen	Honda	6	1.264
8	Román Ramos	Kawasaki	6	1.277
9	Loris Baz	BMW	4	1.299
10	Yonny Hernández	Kawasaki	6	1.393
11	Ondrej Jezek	Yamaha	4	2.781