Officiel - Abraham et Brookes rejoignent le WSBK avec BMW

Même si Yamaha lui a préféré Crescent à l'heure de choisir l'équipe officielle qui portera son projet WSBK, le team Milwaukee n'avait pas remisé ses espoirs d'intégrer le Championnat du Monde. C'est en se liant à BMW que la structure anglaise, dirigée par Shaun Muir, a finalement trouvé la porte d'entrée vers la catégorie reine du Superbike.

En officialisant aujourd'hui cette nouvelle union, BMW Motorrad Motorsport annonce un dispositif similaire à celui du team Althea Racing : des représentants du constructeur seront intégrés à l'équipe afin d'apporter leur expertise technique et de gérer l'électronique et le moteur, tandis que Milwaukee aura la charge du développement de la moto et de la gestion sportive et logistique de la saison.

Un retour pour Brookes, un début pour Abraham

Les couleurs du team Milwaukee BMW seront défendues par l'Australien Josh Brookes, qui s'apprête à retrouver le paddock WSBK trois ans après s'en être éloigné, et le Tchèque Karel Abraham, qui quitte quant à lui le MotoGP.

A 32 ans, Brookes possède déjà une vaste expérience en dérivées de série. Engagé en alternance en Championnat du Monde Superbike et Supersport entre 2006 et 2012, c'est dans cette dernière catégorie qu'il a remporté le plus de succès avec deux victoires, sept podiums et la troisième place au général en 2008. Le championnat Britannique (le BSB) lui a apporté la consécration cette année, lorsqu'il a décroché le titre avec, justement, la Yamaha YZF-R1 que l'on verra débuter en WSBK en 2016.

"Je suis excité à l'idée de revenir en WSBK. Y aller au sein du team avec lequel j'ai remporté le titre BSB, c'est parfait!" commente Josh Brookes. "Je n'ai encore jamais piloté de BMW, mais la moto et la marque sont réputées. Je suis certain qu'il s'agira d'une machine compétitive."

Josh Brookes fera équipe avec Karel Abraham, dont le départ du MotoGP avait déjà été confirmé. Après onze saisons de Grands Prix, le pilote tchèque s'apprête à ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière et il sait qu'il aura beaucoup à apprendre.

"Passer en WSBK avec un team comme Milwaukee BMW, c'est vraiment très excitant," s'enthousiasme-t-il. "Ce sera un challenge, parce que je n'ai jamais piloté de Superbike et beaucoup des pistes seront nouvelles pour moi. Ceci dit, je suis certain que l'on pourra rapidement se montrer rapides."

Les premiers essais de la nouvelle équipe Milwaukee BMW sont prévus pour le mois de janvier.