Pirelli met en garde les équipes sur le bon usage des pressions

Le World Superbike s'installe cette semaine à Laguna Seca, dans la foulée de deux week-ends marqués par plusieurs problèmes de pneus ayant concerné Jonathan Rea (à Donington), Michael van der Mark et Jordi Torres (tous deux à Misano). Afin de faire la lumière sur les événements, Pirelli a annoncé avoir mené des analyses approfondies des pneus impliqués dans ces incidents.

Le manufacturier indique toutefois n'avoir identifié aucun composant ou élément lié au pneu qui pourrait être à l'origine des problèmes rencontrés. Pirelli fait savoir que les analyses ont mis en évidence le fait que les pneus incriminés avaient été soumis à un stress excessif, et ce en particulier à Misano où les fortes températures au sol ont pesé dans l'équation.

Mais Pirelli se fend également d'une mise en garde à l'adresse des équipes, en citant, parmi les autres paramètres ayant pu entrer en cause, les pressions. Celles-ci, d'après la firme italienne, ont "contribué à augmenter de façon anormale la température interne des pneus, en faisant émerger les problèmes".

Aussi, et tout en annonçant que deux nouveaux pneus arrière de développement seront proposés à Laguna Seca, le manufacturier invite les équipes à respecter les pressions minimales et à utiliser correctement les couvertures chauffantes. Un rappel à l'ordre poli, mais on ne peut plus clair.

"Plus le niveau de performance des pneus augmente et plus grande est la 'sensibilité' du produit à toutes les plus petites variables externes, comme par exemple les pressions", rappelle Giorgio Barbier, directeur des activités sportives moto de Pirelli. "Après ce qui s'est passé sur les deux dernières manches, nous avons décidé d'effectuer une nouvelle avancée dans le développement de nos produits et nous continuerons à le faire car nous voulons qu'à d'excellentes prestations s'associe aussi la fiabilité de premier ordre qui a toujours caractérisé nos pneus."

"Il convient cependant de dire que le développement du produit n'est pas allé de pair avec les possibilités qu'a Pirelli de monitorer ses pneus en course. Dans d'autres championnats, le manufacturier est en mesure de connaître la pression en temps réel, car chaque moto est dotée de capteurs de pression. Ce contrôle ne nous est pour le moment pas possible et toutes les équipes ne sont pas équipées de capteurs de pression. Les pressions, ainsi qu'une utilisation correcte des couvertures chauffantes, jouent vraiment un rôle fondamental pour que des pneus d'un niveau technologique très élevé puissent fonctionner correctement", martèle Giorgio Barbier.

Cette semaine, à Laguna Seca, les pilotes WSBK disposeront de trois pneus avant slicks. Il s'agira d'une gomme tendre (SC1), medium (SC2) et d'un pneu de développement déjà utilisé ces dernières semaines (SC1 V0952), doté du même mélange tendre que le SC1 mais avec une construction différente. À l'arrière, les deux pneus slicks proposés par Pirelli sont les options W0575 et W0576, deux produits qui allient une gomme tendre à une construction de développement, dans les deux cas déjà utilisée par le passé.