EL3 - Rea intouchable, bagarre entre Sykes et Davies

L'ensemble du plateau du Superbike a repris une dernière fois la piste afin de procéder aux ultimes réglages en vue de la Superpole, au cours d'une troisième séance d'essais libres d'une durée de 25 minutes sur le tracé d'Assen.

Loin de se reposer sur ses lauriers après son meilleur chrono réalisé hier à l'issue de la première journée, Jonathan Rea a été le plus prompt à prendre la piste et à fixer un temps, déjà proche de sa référence de la veille, en 1'35"662.

Le double Champion en titre a vite été rejoint en tête de la hiérarchie par son coéquipier Tom Sykes, qui restait tout de même à une distance très raisonnable, à plus d'une demi-seconde, alors que derrière les deux Kawasaki Chaz Davies montait progressivement en puissance pour s'installer à la troisième place provisoire, à un peu moins d'une seconde du leader.

Importante avance pour Rea

Perfectionniste, Rea a par la suite pris un soin tout particulier à améliorer, de nouveau, son temps de la veille. Il y parvenait à l'issue de son troisième tour lancé en abaissant son meilleur chrono du vendredi de 45 millièmes, établissant une marque à 1'35"338, puis à 1'35"225, avant que le Nord-Irlandais ne mette tout le monde d'accord dans les dernières minutes de ces EL3 avec un stratosphérique 1'34"564 (à seulement deux dixièmes du record de la pole position fixé par Loris Baz en 2014) .

Sykes et Davies ont quant à eux amélioré également, mais leur rythme n'a rien eu à voir avec le Champion en titre, les deux pilotes étant repoussés respectivement à huit et neuf dixièmes du numéro 1.

Derrière eux, les Honda du team Ten Kate se sont semble-t-il bien remis du camouflet subi au cours de la première journée, lors de laquelle aucune des deux représentantes de l'équipe néerlandaise n'est parvenue à se qualifier directement pour la Superpole 2. 

Nicky Hayden et Stefan Bradl s'invitaient en effet dans le top 10, avec l'Américain en fer de lance qui prenait la cinquième place. Le Kentucky Kid a finalement été délogé de sa position dans les dix dernières minutes par le régional de l'étape, Michael van der Mark, qui poussait sa Yamaha dans ses derniers retranchements pour rentrer dans le top 5.

Le Batave fournissait son effort dans la dernière partie de ces EL3 pour représenter de façon temporaire le 'meilleur des autres', comprenez hors du trio britannique Rea-Sykes-Davies.

De façon temporaire seulement, car Xavi Forés, qu'il venait de déposséder quelques instants plus tôt de la quatrième place, répliquait dans la foulée en reprenant son dû, au grand dam du Néerlandais.

De son côté, Lorenzo Savadori confirmait ses bonnes dispositions entraperçues hier, le transalpin décrochant la sixième place au guidon de son Aprilia, juste devant Alex Lowes, qui ne semble pas le moins du monde déstabilisé par ses multiples chutes de la veille.

Hayden finissait pour sa part cette dernière séance d'essais libres à la huitième place, devant Leon Camier et Randy Krummenacher. Plus bas dans la hiérarchie, on retrouve Marco Melandri à la 12e position, suivi comme son ombre par Stefan Bradl.

La prochaine échéance à laquelle devront se conformer les pilotes du Superbike sera la Superpole, qui débutera à partir de 10h30, et déterminera une partie de la grille de départ de la Course 1, dont le départ est prévu à 13h aujourd'hui.

WSBK - Assen - Essais Libres 3

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Temps/écart
1	Jonathan Rea	Kawasaki	11	1'34.564
2	Tom Sykes	Kawasaki	14	0.862
3	Chaz Davies	Ducati	12	0.954
4	Xavi Forés	Ducati	12	1.663
5	Michael van der Mark	Yamaha	15	1.848
6	Lorenzo Savadori	Aprilia	11	1.993
7	Alex Lowes	Yamaha	12	2.068
8	Nicky Hayden	Honda	11	2.118
9	Leon Camier	MV Agusta	13	2.217
10	Randy Krummenacher	Kawasaki	10	2.230
11	Jordi Torres	BMW	14	2.283
12	Marco Melandri	Ducati	10	2.318
13	Stefan Bradl	Honda	13	2.376
14	Eugene Laverty	Aprilia	10	2.414
15	Leandro Mercado	Aprilia	12	2.540
16	Alex de Angelis	Kawasaki	4	2.612
17	Riccardo Russo	Yamaha	11	2.865
18	Raffaele De Rosa	BMW	12	2.947
19	Ayrton Badovini	Kawasaki	8	3.036
20	Román Ramos	Kawasaki	14	3.377
21	Ondrej Jezek	Kawasaki	10	3.797