Rea retardé par la nouveauté, Sykes soigne sa préparation

C'est le résultat d'une première journée complexe, durant laquelle il a fallu apprendre le tracé du Lausitzring et s'adapter à cette piste qui représente la seule nouveauté du calendrier cette saison, en cela qu'elle y fait son retour pour la première fois depuis 2007. Et les pilotes Kawasaki ont eu la confirmation de ce qu'ils pressentaient : cette piste bosselée requiert un gros travail sur les réglages et les rapports de boîte y sont complexes à définir.

Dixième des EL2, il a manqué à Jonathan Rea 0"069 pour devancer Michael Van der Mark au classement cumulé des deux séances du jour, le Néerlandais sauvant sa place dans le top 10 grâce à sa performance matinale. C'est à cela que tient le sort du Nord-Irlandais, qui devra donc en passer samedi matin par la Superpole 1, et ce alors que la pluie menace de chambouler encore un peu plus l'ordre établi.

"Ce n'est pas une position idéale pour entamer le week-end ; cela va compliquer la journée de demain, puisque je vais devoir d'abord disputer la Superpole 1, mais c'est comme ça", constate le leader du championnat. "Je n'avais pas le meilleur des feelings et la moto ne tourne pas très bien dans les virages longs. On a essayé certaines choses, mais je ne pense pas que cette position reflète réellement notre vitesse en configuration de course. Je me sens plutôt à l'aise et il nous faut juste trouver des améliorations en passage de courbe pour être devant."

"Je suis à une demi-seconde du leader et en 11e position. Apparemment le week-end sera disputé, ce qui est bien. Il devrait y avoir beaucoup de monde dans le coup", prédit Jonathan Rea, vainqueur à huit reprises à ce stade de la saison. "Ce soir, quand on aura plus de temps pour comprendre les données et mes commentaires, on pourra réaliser des changements positifs afin d'être prêts pour demain", prévient-il.

Sykes prêt à en découdre sur le sec

Tom Sykes a bien failli subir le même sort que celui de son coéquipier, mais il a sauvé sa place grâce à un très bon tour bouclé en toute fin de seconde séance. Une conclusion positive pour une journée intense, au cours de laquelle l'Anglais estime être parvenu à un bon set-up… Encore faut-il que la météo lui permette de le mettre à profit demain, et rien n'est moins sûr.

"On a fait énormément de changements aujourd'hui. On a eu un test ici, avec une Ninja ZX-10R standard, ce qui s'est avéré utile d'une certaine manière mais dès que j'ai enfourché la moto de course, ce matin, le circuit m'est apparu très différent", explique Sykes. "Ceci dit, ça s'est avéré d'une certaine manière plus simple que ce à quoi je m'attendais. J'ai parfois eu du mal à trouver ma vitesse ce matin, mais au final on a trouvé quelque chose et on peut s'estimer heureux des réglages que l'on a."

"C'est génial de voir à quel point le peloton est serré et concurrentiel aujourd'hui. Je trouve qu'on est plutôt rapides et réguliers, et j'ai hâte d'être à demain. Malheureusement, il semble que du mauvais temps soit à l'approche. Si tel est le cas, on va recommencer demain à travailler sur les réglages, pour le mouillé. On a déjà un bon feeling sur le sec, alors on sera prêts pour les courses", assure-t-il.

Revenu à 46 points de Rea en remportant la dernière course disputée avant les vacances, Sykes a désormais la ferme intention de poursuivre sur sa lancée et de profiter des deux courses à venir pour continuer à combler son retard.