Rea s'attend à être plus à l'aise à Sepang qu'à Laguna
Jonathan Rea, Kawasaki
Jonathan Rea arrive en pleine confiance sur le circuit de Sepang, qui accueille cette semaine la dixième manche de la saison WSBK. Déjà crédité d'une avance de 125 points sur son plus proche poursuivant, le Nord-Irlandais pourrait coiffer sa première couronne mondiale dès dimanche.
Avant d'en arriver là, Rea espère retrouver toute son efficacité et faire mieux que les "maigres" troisièmes places décrochée aux USA, notamment grâce à des caractéristiques de piste qui conviennent mieux à son style et aux gommes le mettant le plus en confiance. Il a également un compte à régler avec la Malaisie, où il n'a couru qu'une seule fois au cours de sa carrière, une édition 2014 du Superbike mondial qui lui avait valu deux sixièmes places. Des résultats très en deçà de son niveau actuel, lui qui n'a jamais manqué le podium depuis le début de son union idyllique avec Kawasaki.
"Si j'analyse les courses de l'année dernière à Sepang, j'ai eu un peu de mal, en revanche la Ninja ZX-RR semblait y avoir un package assez fort," souligne-t-il. "Je m'attends à ce qu'il fasse vraiment chaud. Vu l'horaire des courses et la période de l'année, il y a un risque d'orages dans l'après-midi, il faut donc que l'on soit prêt à s'adapter à la météo."
"Laguna est une piste plutôt sinueuse, avec des freinages pas très appuyés et des températures pas très élevées, ce qui fait que je n'ai pas pu utiliser mon pneu avant préféré. En Malaisie, avec des températures plus hautes et des zones de gros freinages, je m'attends à pouvoir choisir mon option préférée de pneu avant," se félicite le pilote Kawasaki.
"J'espère être en mesure de retrouver mon style de pilotage normal et régler la moto en conséquence. A Laguna Seca on avait un bon rythme, mais je n'étais pas complètement à l'aise. Il est important pour moi d'avoir un week-end solide à Sepang avant d'entamer la longue pause estivale. J'aime beaucoup la piste de Sepang et les fans sont incroyables en Asie, je pense donc qu'on devrait passer un très bon week-end."
Les courses prévues dimanche sont quelque peu retardées par rapport au programme habituel du WSBK, afin de faciliter la vie des fans européens et les départs seront donnés à 7h30 et 10h30 heure française. A suivre sur Eurosport... et sur Motorsport.com, bien sûr!
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