Rea-Sykes, qui décrochera le titre dans la nuit qatarie ?

La saison 2016 de World Superbike est sur le point de s'achever sur le tracé de Losail, après douze manches de fin février à octobre. Si, en catégorie Supersport, le titre est joué en faveur de l'expérimenté Kenan Sofuoglu, le sort reste en suspens concernant l'obtention de la couronne WSBK.

Comme l'année passée, le titre va se décider entre les deux pilotes officiels Kawasaki. Jonathan Rea, champion en titre, débarque dans le désert du Moyen-Orient avec le rôle de leader au classement général avec 462 points. À 48 unités derrière, se trouve Tom Sykes. Les deux hommes ne se sont pas quittés sur la seconde moitié de saison, là où Sykes a eu du mal à prendre un bon envol au printemps dernier.

Les points perdus, comme sa chute en Australie, pèsent énormément dans la balance.
Rea s'est quelques fois mis en position délicate, comme après son abandon en Allemagne le mois dernier. Sykes était alors brièvement revenu à une victoire d'écart. Mais le lendemain, le Britannique en a trop fait au guidon de la machine verte et s'est encore retrouvé à terre.

Mission impossible pour Sykes ?

Depuis, Sykes court avec le mord aux dents, mais la rage ne suffit pas. Il faut également courir avec la bonne stratégie, ce qui n'a pas été son point fort récemment. En effet, le porteur du numéro 66 a l'habitude de démarrer les courses sur les chapeaux de roue. Cela a pour conséquence de créer un écart avec ses rivaux, mais surtout de provoquer une usure prématurée de ses pneus ! D'ailleurs, Sykes n'a plus remporté la moindre épreuve depuis Laguna Seca, le 10 juillet dernier.

Il faudrait un très grand Sykes, et au contraire un Rea en grande difficulté pour inverser la tendance. Rea n'est qu'à deux unités du titre mondial, et pourrait l'empocher dès la première course, samedi. En cas d'abandon ou d'un quelconque pépin, c'est même Chaz Davies (3e à 19 points de Sykes) qui pourrait obtenir le titre honorifique de dauphin.

Sur un circuit taillé pour les Aprilia (elles sont invaincues depuis 2014), Lorenzo Savadori et Alex De Angelis pourraient reprendre le rôle des trouble-fêtes dans la lutte pour le top 5. On n'écartera également pas la seule MV Agusta du plateau, celle de Leon Camier. Avec les moyens du bord, l'Anglais réalise la meilleure saison de sa carrière dans la discipline.

Si les deux Honda du Ten Kate devraient finir au pied du podium final, Davide Giugliano va reprendre son tempérament de guerrier après une saison faite de hauts et de bas. Quant aux Yamaha d'Alex Lowes et Sylvain Guintoli, elles donneront le maximum pour entrer dans un top 10 bien compliqué à pénétrer pour les motos de l'équipe Crescent.