Rea a "tout donné" mais cela n'a pas suffi face à Davies

Le leader du World Superbike a augmenté son avance au championnat sans toutefois parvenir à s'imposer sur la première course disputée samedi en Californie.

Jonathan Rea, Kawasaki Racing

Jonathan Rea, Kawasaki Racing

Gold and Goose / Motorsport Images

Jonathan Rea, Kawasaki Racing
Podium : le vainqueur Chaz Davies, Ducati Team, le deuxième, Jonathan Rea, Kawasaki Racing, le troisième, Tom Sykes, Kawasaki Racing
Jonathan Rea, Kawasaki Racing
Le poleman Tom Sykes, Kawasaki Racing, le deuxième, Jonathan Rea, Kawasaki Racing, le troisième, Chaz Davies, Ducati Team, Kenny Roberts
Jonathan Rea, Kawasaki Racing
Marco Melandri, Ducati Team
Jonathan Rea, Kawasaki Racing
Jonathan Rea, Kawasaki Racing
Jonathan Rea, Kawasaki Racing
Jonathan Rea, Kawasaki Racing

Un temps, Jonathan Rea a cru pouvoir priver Chaz Davies de la victoire, samedi à Laguna Seca. Mais c'était sans compter sur le rythme élevé du Gallois, qui n'a pas faibli jusqu'à l'arrivée et a contraint le leader du championnat à se contenter de la deuxième place, selon lui le meilleur résultat qu'il était en mesure d'obtenir sur cette première course.

Troisième à l'extinction des feux après que Davies lui a fait l'extérieur dans le redoutable premier virage, Rea a tenté par deux fois de s'emparer de la deuxième place dans les deux premiers tours, mais a systématiquement subi le retour de bâton du futur vainqueur. Le Nord-Irlandais a ensuite profité de l'attaque de celui-ci sur Sykes, dans le Corkscrew, pour prendre l'avantage sur son coéquipier, tentant ainsi de suivre le nouveau leader dans son échappée. Nous en étions au 11e tour et les 14 restants n'allaient toutefois pas lui offrir d'opportunité de tenter la moindre attaque.

"Bien sûr, je ne suis jamais content de ne pas finir premier, mais franchement je pense que c'est le mieux que l'on pouvait faire aujourd'hui. J'étais vraiment en difficulté avec la moto sur certains points", explique Rea au micro du site officiel du WSBK, après avoir passé la ligne d'arrivée à 1"202 du vainqueur.

"J'ai tout donné dans cette course", assure le pilote Kawasaki. "À la mi-course, je me sentais vraiment bien et je me disais que j'allais les semer, parce que j'étais plutôt à l'aise. Mais dans la dernière partie de la course, le pneu arrière n'avait plus rien en entrée de virage. J'ai donc ouvert mon frein moteur pour essayer de rendre la moto un peu plus stable. Ça n'était pas trop mal dans les virages dans lesquels j'avais des problèmes, mais dans ceux où je n'avais pas de problèmes avant, ça m'envoyait au large partout."

"Physiquement je me sentais vraiment bien. Malheureusement la stabilité en entrée de virage est venue à manquer, tout comme l'accélération. On savait que leur moto accélérait vraiment fort à la sortie des virages en première", précise Jonathan Rea. "Le seul endroit où je perdais, c'était entre le dernier virage et le premier. Dans les sept derniers tours, Chaz me prenait deux ou trois dixièmes à cet endroit et c'était trop pour que je puisse le rattraper ensuite."

"Chaz était vraiment dur à rattraper à la fin, son rythme était vraiment régulier et il ne faisait pas de fautes, alors félicitations à lui. Je crois que deuxième, c'est le mieux qu'on pouvait faire aujourd'hui. Globalement, je suis content", conclut le double Champion du monde en titre.

C'est la 14e fois cette saison que Jonathan Rea monte sur le podium et ce résultat lui permet d'augmenter son avance au championnat puisque son dauphin, Tom Sykes, a dû se contenter de la troisième place. Cinquante-quatre points les séparent à présent, tandis que Chaz Davies pointe au troisième rang, à 106 longueurs du leader. Il espère maintenant améliorer un peu sa moto pour la seconde course, dont il prendra le départ depuis la huitième place, selon le principe de la grille inversée à présent en vigueur en World Superbike.

Grille de départ Course 2

1re ligne 1. italyM. Melandri 2. spain X. Forés 3. united_kingdom  L. Camier
2e ligne 4. spain J. Torres 5. netherlandsM. vd Mark 6.  L. Mercado
3e ligne 7. united_kingdom T. Sykes 8. united_kingdom J. Rea 9. united_kingdom C. Davies
4e ligne 10. ireland E. Laverty 11. united_kingdom A. Lowes 12.  L. Savadori
5e ligne 13. san_marino A. de Angelis 14. italy R. De Rosa 15. spainR. Ramos
6e ligne 16. switzerland R. Krummenacher 17. germany S. Bradl 18.  J. Gagne
7e ligne 19.  J. Smrz 20. italy A. Badovini 21. czech_republic O. Jezek

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