Superpole et podium à Aragón : Haslam poursuit sa progression

La troisième manche de la saison Superbike, disputée le week-end dernier à Aragón, conservera une place marquante dans la carrière de Leon Haslam. Cette épreuve lui a en effet valu des réussites personnelles qui témoignent de la renaissance qu'il vit depuis son arrivée cette saison chez Aprilia.

En décrochant samedi la Superpole, Haslam a franchi un premier cap, 5 ans, 1 mois et 12 jours après une première qualification au sommet... Jamais un pilote n'avait dû attendre aussi longtemps pour décrocher la deuxième Superpole de sa carrière!

En course également, il a sensiblement amélioré sa courbe de résultats. Lui qui n'avait jamais fait mieux que sixième dans le désert du Teruel, il s'est hissé sur le podium de la deuxième épreuve après avoir rallié l'arrivé de la première au quatrième rang.

Alors que la fraîcheur matinale avait impacté la courbe de performances de ses pneus, Leon Haslam était plus à l'aise dimanche après-midi. Engagé dans un duel contre Jonathan Rea durant cette seconde épreuve du jour, le pilote Aprilia a perdu de précieux dixièmes dans les premiers tours. Son adversaire s'étant constitué une légère avance, la confrontation directe entre les deux hommes était reportée. Or, s'il s'est longuement montré plus rapide que Rea, Haslam a dû céder lorsque le pilote Kawasaki, sous pression mais habitué à d'excellentes fins de course, a puisé dans ses ressources pour se montrer le plus rapide en piste lors des deux dernières boucles.

"Je suis vraiment content de ce podium," se félicite néanmoins Haslam. "Je savais que ça n'allait pas être facile pour nous, compte tenu des basses températures en Course 1 et de la plus grande expérience de nos adversaires sur cette piste. Pour la Course 2, nous avons apporté quelques modifications à RSV4 mais, surtout, le fait que les conditions aient changé nous a permis d'être plus rapides. J'étais déçu de ne pas avoir pu m'engager dans une bagarre serrée contre Rea. J'étais plus rapide que lui dans certaines portions de la piste, mais je perdais du terrain dans d'autres."

Ces résultats permettent à Leon Haslam de se maintenir au deuxième rang du Championnat du Monde. Il compte désormais 26 points de retard sur Jonathan Rea et 31 d'avance sur Chaz Davies, troisième.

"Je suis confiant pour les prochaines courses, qui seront disputées à Assen et Imola. Ce sont deux circuits qui me plaisent et les progrès que nous avons accomplis ce week-end seront une excellente base de départ. Nous savons quels sont nos points forts et, course après course, nous recueillons des données essentielles pour progresser. Je suis certain que nous arriverons à mettre cette expérience en pratique sur le reste du Championnat," estime le pilote britannique.

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