Sykes : "Il m'a manqué quelques dixièmes, voilà tout"
Après un départ impressionnant, le pilote Kawasaki s'est incliné face à son coéquipier durant la seconde course de Laguna Seca.
Tom Sykes, Kawasaki Racing, deuxième
Gold and Goose / Motorsport Images
Après être parti samedi de la pole position et avoir mené les 11 premiers tours de course, Tom Sykes devait se satisfaire dimanche de la septième place sur la grille, revers de la médaille obligatoire après son podium la veille. Il ne nous a pas vraiment laissé le temps de nous y habituer, sachant qu'en à peine quatre virages il s'était emparé des commandes de la course !
Un départ canon auquel faisait écho celui de Jonathan Rea, bientôt installé dans la roue de l'Anglais et on ne peut plus menaçant. Au troisième tour, la messe était dite, le leader du championnat avait trouvé l'ouverture et filait vers sa neuvième victoire de la saison. Si l'écart final n'est pas massif (2"887), Sykes sait qu'il lui a manqué un petit quelque chose face à la perfection affichée par son coéquipier.
"Il fallait bien sûr prendre un bon départ, vu où j'étais placé", commente le pilote anglais au micro du site officiel du World Superbike. "J'en ai juste cédé un peu trop dans certains domaines, ce qui n'était pas bien grave sur un tour mais qui s'est avéré un gros problème sur 25 tours. J'ai essayé de compenser dans certains domaines, mais je n'y suis pas arrivé. Le rythme de Jonathan était fort et régulier, le mien était régulier mais j'ai eu quelques tours un peu mous vers le milieu de la course."
Reconnaissant avoir manqué quelques cordes et fait quelques fautes, Tom Sykes a donc cédé ce petit quelque chose qui allait permettre à Jonathan Rea de se mettre à l'abri. "Tout ce qu'il me restait à faire c'était de gérer mon avance sur Chaz [Davies]", poursuit-il. "Globalement on a un peu progressé et cette course était beaucoup plus rapide que celle d'hier [samedi], mon rythme a été régulier, mais il m'a juste manqué quelques dixièmes, voilà tout. On aura un test dans quelques semaines et on va essayer d'y améliorer le package, mais globalement je suis plutôt heureux. Maintenant il faut qu'on améliore la moto pour être plus forts sur la seconde partie de la saison."
Une régularité récompensée au championnat
Il faudra patienter six semaines avant la reprise, une pause dont se serait bien passé le pilote Kawasaki. "Je veux continuer à courir, j'adore piloter ma moto !" trépigne-t-il. "En tout cas, on a passé la partie chargée de la saison, alors on peut souffler un peu, se détendre, repenser [à ce qu'on a fait] et essayer d'améliorer la moto. M'améliorer moi-même aussi, faire en sorte que je fasse un peu mieux ce que cette moto veut, et j'espère que cette association nous rendra plus forts dans la dernière partie de la saison."
Malgré les soucis rencontrés sur cette première partie du championnat, et notamment plusieurs semaines marquées par des ennuis de santé, Tom Sykes compte à ce stade de la saison plus de points que ces deux dernières années et un retard également moindre sur Jonathan Rea, puisque 59 points les séparent. C'est le fruit de la régularité de l'Anglais, qui reste le seul pilote à être entré dans les points à chaque course et qui a signé un total de 13 podiums, dont deux victoires, sur les 16 courses disputées jusqu'à présent.
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