WSS – Sofuoglu prêt à affronter le poleman Jacobsen

Sofuoglu titré si… 

L’enjeu est de taille pour cette avant dernière épreuve du calendrier puisque qu’en arrivant à Magny-Cours, Kenan Sofuoglu possède très exactement 33 points d’avance sur son dauphin PJ Jacobsen. Si le Turc termine 1^e ou 2^e, peu importe le résultat de son adversaire alors il s’offrira une nouvelle couronne mondiale, sachant qu’il en a déjà décroché trois en 2007, 2010 et 2012. Si le pilote Kawasaki se classe au-delà de la 2^e place, alors il ne devra pas concéder plus de 8 points à l’Américain.

Trois pilotes au-dessus du lot

Ce meeting avait parfaitement commencé pour Kenan Sofuoglu car dès la première séance, le Turc hissait sa Kawasaki au premier rang et assez confortablement puisque son tour en 1’41'660 repoussait son plus proche poursuivant Lucas Mahias à presque quatre dixièmes. Ce chrono ne sera d’ailleurs plus jamais battu du week-end. Son rival PJ Jacobsen pointait quant à lui en 3^e position à plus d’une seconde déjà. Mais les écarts se sont ensuite resserrés sur les séances suivantes. Mahias domine en effet les essais libres 2 pour 40 millièmes devant Sofuoglu alors que Jacobsen conserve sa 3^e place. Pour les EL3, changement de leader à nouveau puisque le meilleur temps revient cette fois à l’Américain. Mais là encore les trois pilotes se tiennent dans un mouchoir de poche car 38 millièmes le séparent du Turc, pourtant 3^e ; Mahias étant venu s’intercaler entre eux.

Jacobsen remporte son duel face à Sofuoglu en qualifications

Avec des écarts aussi faibles aux essais, les qualifications s’annonçaient forcément très disputées et le public n’a pas été déçu ; d’autant plus que la pluie est venue pimenter le tout. Comme en Superbike, de nombreux pilotes se feront piéger par la piste glissante. Dans les tous derniers instants de la séance, Kenan Sofuoglu et PJ Jacobsen se rendent pour coup pour coup les meilleurs temps. Le suspense est à son comble mais l’Américain puise au plus profond de ses ressources et va chercher un tour en 2’00’’197. Sofuoglu est contraint de s’incliner… pour 40 millièmes.

Ma priorité sera de décrocher le titre ce dimanche. Cela dit, si je peux aussi remporter la course, ça ne serait que mieux.

Kenan Sofuoglu

Qu’importe pour le Turc, l’essentiel est ailleurs : "Je voulais absolument me qualifier en première ligne pour être sûr de prendre un bon départ et j’ai rempli ma mission, dit-il. Je ne suis pas le plus doué en qualification. Aujourd’hui en plus de ça, il pleuvait mais s’il fait beau demain, alors tout le monde sait que nous serons très forts car nous avons un bon rythme de course. Si tout se passe normalement, je pense que nous pouvons décrocher le titre dès demain. J’en fais ma priorité. Cela dit, si je peux aussi remporter la course, ça serait encore mieux."

Lucas Mahias s’élancera en 3^e position. Suivent ensuite Kyle Smith, qui est d’ailleurs parti au tapis, Alex Baldolini, et Gino Rea, remis de sa lourde chute aux essais libres 1. Lorenzo Zanetti, Martin Cardenas, Kevin Manfredi et Aiden Wagner complètent le top 10. Cédric Tangre, second tricolore engagé dans cette catégorie, se classe 11^e. 

WSS - Qualifications à Magny-Cours