Bennani - "Il n’y a pas de regret à avoir"

Après s’être remis en selle pour le titre des indépendants lors de l’avant-dernière étape du championnat en Thaïlande, profitant également du week-end vierge de point de son rival Norbert Michelisz (Honda), le leader du classement de la catégorie, Mehdi Bennani, était bien décidé à jouer sa chance jusqu’au bout à Losail, un meeting qui constituait aux yeux du pilote marocain sa deuxième course à domicile après Marrakech.

Rapidement dans le coup lors des essais libres, Bennani montait en puissance lors des qualifications, pour se hisser en Q3 pour y disputer la pole position, un exercice réservé aux cinq pilotes les plus rapides. Le pilote marocain n’était devancé que par le double champion du monde José Maria Lopez qui décrochait la pole, mais le pilote du Sébastien Loeb Racing pouvait s’enorgueillir d’une place sur la première ligne.

Lors de la course 1, Mehdi Bennani résistait aux attaques de Sébastien Loeb pour se maintenir au second rang, une position qu’il allait maintenir jusqu’au bout, revenant à deux points de Michelisz, quatrième. Contraint de s’élancer du 9^e rang au départ de la course 2, Bennani remontait dans le peloton mais sa 5^e place finale n’était pas suffisante pour souffler le titre à Michelisz, 3^e et champion des indépendants pour la deuxième fois de sa carrière après 2012.

Déçu d’avoir raté la consécration de peu, Mehdi Bennani veut toutefois tirer un bilan positif et se tourner déjà vers 2016, où il disputera à nouveau le championnat dans le giron du Loeb Racing.

"Ce meeting a été parfait, nous ne pouvions pas faire mieux" expliquait-il. "Finir deuxième du Trophée Yokohama et huitième au général, c’est très positif et je pense que personne ne nous voyait à ce niveau il y a quelques mois. Je tiens à remercier le team pour son travail acharné, ainsi que tous les supporters venus lors de cette finale".

"Il y a un peu de frustration de terminer à quatre petits points du titre, mais je ne veux retenir que le positif et il n’y a pas de regret à avoir", conclut le pilote nord africain. "Nous avons bien progressé, nous nous sommes mêlés aux meilleurs et il y a encore une belle marge pour l’an prochain. Je suis donc confiant pour le futur. Bravo à Norbert Michelisz, qui a fait une super saison. Nous avons proposé un beau spectacle jusque dans les derniers mètres de cette finale. »