Courir de nuit à Losail, ce que les pilotes en pensent

La première visite du WTCC au Qatar, à l’occasion de la finale de la saison, est également l’occasion pour les organisateurs du WTCC de présenter pour la première fois une véritable course nocturne. Une expérience plutôt appréciée par les pilotes, à l’issue des séances libres du jeudi. 

"J’ai déjà couru plusieurs fois de nuit en Argentine, mais c’était une première en WTCC", explique José Maria Lopez, qui s’est montré le plus rapide des trois séances de cette première journée au volant de sa Citroën C-Elysée, dont les EL1 et EL2 de nuit. "Le circuit est fantastique et le dispositif d’éclairage est tel que nous voyons quasiment comme en plein jour. C’était une expérience très intéressante et agréable. Dès les premiers tours, je me suis senti très à l’aise au volant de ma Citroën C-Elysée WTCC".

La nuit procure une ambiance très différente.

Yvan Muller.

"Je trouve que la nuit procure une ambiance très différente de ce que nous connaissons habituellement, même si cela ne change pas grand-chose sur le plan du pilotage", commente de son côté son équipier Yvan Muller. "Parfois, les éclairages se reflètent dans les rétroviseurs, mais on s’y fait rapidement. La seule vraie différence, c’est que le ciel est noir au lieu d’être bleu! La piste est très lisse, quasiment sans relief. Même les vibreurs sont quasiment plats. Ce n’est pas un circuit très excitant, mais il est tout de même intéressant". 

Tom Chilton (Chevrolet), qui s’est hissé en 6^e position à l’issue des EL2, a confié avoir demandé des conseils à son frère Max Chilton, fort de son expérience en Formule 1 à Singapour et à Bahreïn. "Max m’a expliqué que ce serait semblable à Singapour", explique le pilote anglais du ROAL Motorsport. "Il m’a conseillé également d’essayer de me caler sur l’horaire britannique, car nous roulons très tard durant ces deux jours". 

Si les qualifications se disputeront en journée ce vendredi (15h locales, 13h heure française), les deux courses débuteront quelques heures plus tard à 21h30 et 22h40 locales (19h30 et 20h40).